永昌元年二月二十，陈留城深夜。
韩潜的三千兵马在夜色中集结，无人举火，只借着稀薄雪光整队。甲胄碰撞声被刻意压低，马蹄裹了粗布，踏在雪地上只有沉闷的噗噗声。
陈留守将站在韩潜马前，最后一次劝阻：“将军三思。戴渊将军若知您违令私返雍丘，必以军**处。届时莫说救援，您自身都难保。”
韩潜勒紧缰绳，望向北方：“雍丘若失，我要这将军头衔何用？北伐军若散，我苟活于世又有何颜面见车骑将军于地下？”
他俯身，压低声音：“我走后，你可如实上报戴渊，说我‘擅自移兵’。将所有罪责推于我一身，或可保全陈留。”
守将愕然：“将军……”
“不必多说。”韩直起身，“开城门。”
沉重的城门缓缓推开一道缝，仅容两马并行。三千兵马如黑色溪流，悄无声息涌出城外，没入北方风雪之中。
雪越下越大，天地茫茫。
雍丘城头，祖约已两夜未眠。
汴水北岸的后赵大营，火光亮如白昼。白日里能看见敌军在冰面上试探，用长杆测量冰层厚度，用雪橇运送木料。他们在为渡河做最后准备。
“最迟明日。”陈嵩沙哑着嗓子，“冰面再冻一夜，就足够承载大军了。”
祖约点头。他眼中布满血丝，但眼神却异常清醒：“城中还能战的，有多少？”
“一千二百余人。其余都是伤兵、老弱。”
“箭矢？”
“三万支左右。擂木、滚石够用，火油……只剩三十桶。”
祖约沉默片刻，忽然笑了：“够了。当年兄长守雍丘，最艰难时只有八百人，箭矢不过万，不也守住了？”
陈嵩看着将军脸上的笑，心头一酸。那不是自信的笑，是认命后释然的笑。
“将军，王敦使者那边……”陈嵩低声问。
“不用管他。”祖约摆手，“粮食我们吃了，但城，不会给他。李延若聪明，就该趁夜出城逃命。明日太阳升起时，这雍丘城，就是死地。”
正说着，亲卫匆匆上城：“将军，韩将军……韩将军派人来了！”
祖约浑身一震：“什么？”
“城外十里，发现我军旗号！约三千人，正冒雪向北疾行！”
祖约冲到垛口，竭力向南方望去。风雪弥漫，什么都看不见。但他知道，韩潜来了。
违抗军令，冒着被戴渊问罪的风险
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