电话那头沉默了一会儿，传来敲键盘的声音。过了一会儿，吴建设说：“查到了。二十一年前，有人报过案，说一个姓马的租客失踪了。报案人是房东，说那姓马的一个月没交房租，找上门才发现人没了。派出所去看过，东西都在，人不在。后来也没找到，按失踪处理了。”
“那个报案材料里，有没有提到姓马的有什么仇家？”
“没有。”吴建设说，“房东说他那人老实得很，整天闷在家里不出门，不像会惹事的人。”
楼明之想了想，又问：“他那段时间有没有接待过什么客人？”
“客人？”吴建设顿了顿，“你等会儿，我看看……有了。房东说，失踪前几天，有个男的来找过他。那人个子不高，瘦瘦的，走路有点跛。房东当时正好去收房租，在门口碰见的。”
又是那个跛脚的人。
“后来呢？”
“后来就没了。”吴建设说，“派出所倒是查过，但没查到那个人是谁。那个年代，没监控，没联网，查个人难得很。”
楼明之沉默了一会儿，说：“老吴，谢了。”
“你查到什么了？”
“还没查清。查清了告诉你。”
他挂了电话，看着谢依兰。
“那个跛脚的人，很可能是关键。”谢依兰说，“周老板临死前留的‘西门’两个字，应该就是指向这件事。但他为什么不直接说那个人的名字？”
“因为他不知道。”楼明之说，“周老板只知道那个收货郎后来在西门开了杂货铺，不知道那个人去找过他。他留‘西门’两个字，是想让我们自己查出这段往事。”
谢依兰沉默了。
过了很久，她突然问：“楼明之，你觉得周老板是为什么死的？”
楼明之看着街对面的奶茶店，脑子里想着那个嵌在墙里的铁盒子，想着那枚生锈的铜牌子，想着那几本发霉的破书。
“他知道了不该知道的事。”他说，“他三天前告诉我们那个收货郎的事，就已经踏进雷区了。对方一直在监视我们，知道我们去找过他。所以——”
“所以杀人灭口？”谢依兰接话，“那为什么还要留一张照片给你？”
楼明之从口袋里掏出那张照片，又看了一遍。
周永年坐在太师椅上，双手交叠，姿态安详。脖子上细细的勒痕。半睁的眼睛，盯着天花板。
等等。
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