阳光照在官道上，尘土被脚步碾成细粉，马蹄印浅浅地留在干硬的泥地上。云翩跹与轩辕傲天并肩而行，身影被拉得修长。她手中握着那枚金钗，指腹摩挲着钗头雕纹，未再言语。
宫城已在望。
高墙矗立，飞檐挑角刺向晴空，守城将士换防的铜锣声远远传来，一声接一声，节奏如常。城门口行人往来，商队卸货，驿马交接文书，一切看似太平。
可云翩跹的脚步慢了下来。
她停在三里亭外，目光落在城门左近的旗杆上。本该悬挂“巡边令”灯笼的地方，如今空荡荡的，铁钩歪斜，灯绳断裂，残段垂落风中。
轩辕傲天也看见了。
他眉心一跳，没有说话，但手已按上腰间佩剑。两人对视一眼，默契地加快步伐。
进城后，街市依旧热闹，摊贩叫卖声不绝，孩童追逐嬉闹，酒楼伙计端着托盘穿梭其间。可细看之下，却有异样——巡逻禁军少了，原本应在十字街口站岗的甲士不见踪影；几处宫门通往内廷的巷道被临时设了木栅，由陌生面孔把守，盔甲制式不符旧规，腰牌也非御前制式。
“不是我们的兵。”轩辕傲天低声道。
云翩跹点头，指尖轻点下巴，眼神渐冷。她绕过主街，转入一条偏巷，直奔昭阳宫方向。沿途所见，愈发不对：往日洒扫宫女不见踪影，廊下灯笼熄了一半，连她居所前的石狮都被挪动了位置，朝向变了。
昭阳宫门虚掩。
她推门而入，院中荒芜，花草枯死，供奉的香炉倾倒，灰烬散落一地。屋内陈设未动，但她常用的案几上积了薄尘，茶具蒙灰，显然多日无人进出。
“他们动手了。”她说。
话音刚落，远处钟楼响起午时钟声。十二响，一下不少，可最后一声余音拖得极长，像是被人强行拽住钟舌所致。
就在这时，一名小太监从侧门探头，见是她，脸色大变，转身就要跑。
云翩跹袖中银针一闪，针尾钉入门框，正中小太监脚边地面，碎石溅起，吓得他扑倒在地。
“说，宫里谁当值？”
小太监抖如筛糠：“是……是皇后娘娘和宇文王爷……他们……他们昨夜带兵进了宫，说陛下失踪，要代掌朝政……今日巳时已发诏书，称您勾结邪祟，祸乱社稷，已被削去妃位……陛下……陛下若回，亦以谋逆论处……”
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