赞者为沈莞梳理长发，盘成象征成人的发髻。正宾由一位德高望重的老王妃担任，为她加上发笄、发簪，最后，太后亲自起身，从宫人捧着的托盘里，取过那支最为贵重的、陛下亲赐的赤金点翠嵌红宝凤穿牡丹步摇，郑重地簪于沈莞发间。
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”太后的声音带着庄严的祝福。
沈莞依礼叩拜，声音清越柔婉：“儿虽不敏，敢不祗承！”
礼成。
她抬起头，眸光流转，扫过满殿宾客。那一眼，既有少女的娇羞，更带着一种难以言喻的、属于成年女子的从容与气度。
这一刻，沈莞，这个名字，连同她这惊为天人的绝色姿容与皇家赋予的无上荣光，正式、且深刻地烙印在了京城所有权贵的心中。
及笄礼在庄重而喜庆的氛围中圆满结束。宾客们纷纷上前向太后和沈莞道贺，言辞间充满了赞美与恭维。
沈莞始终保持着得体的微笑，应对自如，既不显得过分热络，也不失礼数。
她能感受到来自四面八方各种复杂的目光，惊艳、羡慕、探究，乃至隐藏的嫉妒。
萧彻在礼成后不久便起身离开了，他身为帝王，能亲临已是极大的恩宠。
只是在转身离去时，他的目光似乎不经意地再次掠过那个被众人簇拥、光华万丈的少女身影。
回到乾清宫，萧彻批阅奏折时，眼前偶尔还会闪过那支摇曳生辉的凤穿牡丹步摇，以及步摇下那张倾国倾城的脸。
他搁下朱笔，对侍立一旁的赵德胜淡淡道：“吩咐下去，沈姑娘及笄，朕心甚悦。赏。”
赵德胜心中一凛，连忙躬身：“是，陛下。不知赏赐何物？”
萧彻目光掠过窗外开得正盛的牡丹，沉吟片刻：“将新进贡的那套东海珍珠头面，并江南进上的软烟罗十匹，送去慈宁宫。”
“奴才遵旨。”
这份赏赐，再次彰显了皇帝对这位表妹的格外恩宠。消息传出，不知又会在京城掀起怎样的波澜。
而慈宁宫内，卸去钗环礼服、恢复常服的沈莞，正被太后搂在怀里，听着姑母絮絮叨叨的疼爱之语。
她靠在太后温暖的怀中，唇角带着恬静的笑意，眼底却是一片清明。
及笄，只是一个开始。未来的路，她要
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