他慢慢走到飞机旁，伸出手，轻轻抚摸机身。
金属冰凉，光滑。
“多少年了……”李老喃喃自语，“从歼-5到歼-20，我们追了六十年。今天，终于……”
他没有说下去，只是用力拍了拍林枫的肩膀。
试飞安排在上午十点。
戈壁滩的天气很好，万里无云，能见度极高。跑道尽头，朱雀已经就位。猎鹰坐在座舱里，正在进行最后的系统检查。
塔台上，李老、陈老、郑老、林枫，以及所有核心专家，都挤在观察窗前。
“猎鹰报告，系统检查完毕，请求起飞。”
“批准起飞。”
引擎启动的声音很奇特——不是传统的涡轮轰鸣，而是一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣。那是女娲反应堆等离子体加速的声音。
朱雀开始滑跑。
速度越来越快，但出奇地安静。没有震耳欲聋的噪音，只有空气被撕裂的嘶嘶声。
在跑道三分之二处，机头抬起。
然后，像一支银色的箭，冲天而起。
塔台里一片寂静。
所有人都盯着雷达屏幕——那代表朱雀的光点，正在以惊人的速度爬升。
“高度5000米，速度2马赫。”
“高度10000米，速度4马赫。”
“高度20000米，速度6马赫……”
当速度突破8马赫时，李老猛地抓住栏杆，指节发白。
雷达屏幕上，朱雀的光点已经变成了一道几乎看不清的残影。它在上空做了一个急转，角度超过90度——这是现有任何战机都做不到的机动。
接着是垂直爬升，在四万米高空几乎悬停，然后俯冲，拉起，做了一系列匪夷所思的动作。
每一次机动，都超出了现有空气动力学理论的范畴。
但朱雀做到了。
因为它用的不是空气动力，而是等离子体推进——直接用电能产生推力，没有喷口限制，没有进气需求，可以在真空中飞行。
半小时后，猎鹰的声音在通讯频道响起：“试飞科目全部完成，请求返航。”
“批准返航。”
当朱雀平稳降落在跑道上，减速伞弹出时，塔台里爆发出压抑已久的欢呼。
陈老用力拥抱林枫，郑老摘下眼镜抹眼泪，刘院士和王总师抱在一起又哭又笑。
李老站在窗前，看着那架缓缓滑向机库的战机，久久没有说话。
直到朱雀完全停稳，他才转过身
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