最初，她们询问一些年长的摊贩或街边闲坐的老人：“老人家，听说十几年前中州遭了难，您还记得当时的情形吗？”
大多数人闻听此言，要么脸色骤变，连连摆手，讳莫如深：“过去的事了，提它做啥？不提了不提了…”
要么便是眼神躲闪，匆匆借口离开，仿佛那是什么不可触碰的禁忌。
更有甚者，听到提及此事便是怒目圆睁，又悲又愤，直吓得二人不敢再多说一个字。
连续两日，皆是如此。
姜清越和陆聆几乎一无所获，反而因为频繁打听旧事，引得一些人侧目。
“你说，这些人对当年的事怎么都这般忌讳？”陆聆低声道，眉头紧锁。
姜清越心中沉重：“那场灾祸，恐怕比我们想象的还要惨烈，故而给当时的幸存者们留下了极深的创伤，以至于他们至今都不愿回忆，甚至恐惧提及。也或许，这些人大多是有亲人倒在那场灾祸里的吧，我们如此打探，只怕会勾起他们沉痛的回忆，不愿提及也是人之常情。”
于是，她们改变策略，不再直接询问灾情，而是从一些更日常的话题切入，比如今年的收成、粮价、城外的荒地，偶尔不经意地带出一句：“听说多年前这里闹过饥荒，土地伤了元气，所以收成一直不好？”
这样迂回的方式，效果稍好一些，但也只能得到一些模糊的叹息和摇头：“唉，是啊，那年头…不提也罢，能活下来就是老天爷开恩了。”
大多数人说到这里，便也就将话头打住了，似是怕带起对自己故人的追思哀念。
姜清越她们见状也只能就此作罢。
直到第三日下午，她们在城西一处较为破败的街市，看到一个蹲在墙角卖自己编织的粗糙草鞋的中年汉子。
那汉子约莫四十上下，面黄肌瘦，眼神麻木，面前摆着的几双草鞋无人问津。
姜清越让陆聆去买了两双草鞋，付钱时多给了几十文。那汉子接过钱，愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，讷讷道：“姑娘，给多了…”
“天冷了，大叔拿去买点热食吧。”
姜清越温声道，蹲下身，状似随意地拿起一双草鞋看了看。
“编得挺结实。大叔是本地人吧？在这里住很多年了？”
或许是那多给的几十文钱，或许是姜清越温
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