亮平，”钟小艾的声音透过听筒传来，清晰而平稳，“你这次……总算长了点脑子。”
侯亮平心头微微一松，知道这关算是过了，连忙陪着小心：“都是你平时提醒得多，我这不是吃一堑长一智嘛。在汉东这地方，不小心不行。”
“知道小心就好。”钟小艾淡淡道，“欧阳菁确实是李达康的软肋，你提供的线索方向是对的，也有一定价值。”
她顿了顿，似乎在进行某种权衡，然后做出了决定：“这件事，你暂时不要有任何动作，不要接触任何人。保护好蔡成功那个藏身点，但也不要再轻易去找他。剩下的，家里会处理。”
侯亮平心中一喜，连忙应道：“是，我明白！我绝对按兵不动，等家里指示。”
“嗯。”钟小艾应了一声，“我会跟爸说。不出意外的话，家里会联系沙瑞金。你等沙书记的电话吧。记住，沙书记如果问你什么，你就如实汇报你发现线索的过程和内容，但态度要恭敬，不要提任何额外的要求或建议，更不要表功。明白吗？”
“明白！完全明白！”侯亮平连声答应，姿态放得极低，“一切听沙书记和家里的安排。”
“行了，就这样。自己注意安全，别再惹出事。”钟小艾说完，便挂断了电话。
听着手机里的忙音，侯亮平缓缓放下手机，长舒了一口气。虽然最终还是要通过沙瑞金，但这次是钟家出面沟通，性质完全不同。功劳记在他头上，风险由更高层面承担。这或许不是最主动、最风光的路径，但无疑是目前最稳妥、对他最有利的选择。
他走到窗边，拉开一丝窗帘缝隙，望着外面依旧淅淅沥沥的夜雨。汉东的雨夜，似乎总是透着无尽的阴谋与算计。但他此刻心中却莫名安定了一些。棋局已经摆开，关键的棋子（线索）他已经递了上去，接下来，就看执棋者（钟家和沙瑞金）如何落子了。
而他，只需要耐心等待。等待沙瑞金的召见，等待那通可能改变许多人命运的电话。至于欧阳菁此刻究竟是仍在银行，还是“请假在家”，对他而言并无区别——在他的棋盘上，她已然是一枚需要被敲掉的、属于对手的重要棋子。