柴桑郡自古以瓜闻名，尤其是城西十里铺，万亩瓜田连绵，夏日里碧浪翻滚，秋来时瓜香四溢。此地百姓世代以种瓜为生，虽不算富贵，却也殷实安稳。
高家是十里铺的老瓜户了，高老汉夫妇三年前病故，留下独女高茉莉和五十亩瓜田。
高茉莉生得秀美，眉眼清亮，鼻梁挺直，笑起来两颊有浅浅的梨涡。
她性子爽利，将瓜田打理得井井有条，收成比许多老把式还好。
可今年入夏以来，她却高兴不起来了。
“茉莉丫头，你家瓜田昨夜又被祸害了！”隔壁的王婶子一大清早就来敲门，神色焦急。
高茉莉急忙来到自家瓜田，果然见靠东那片地上有七八个熟透的西瓜被啃得只剩青皮。
还有些瓜被整个拖走，地上留下一串奇怪的爪印。
这已是本月的第三次了。
“定是野猪！”王婶子笃定地说，“去年我家瓜田就被拱过，那猪崽子专挑好的吃！”
高茉莉却觉得蹊跷，野猪偷瓜通常是一片狼藉，藤蔓尽毁。可她田里的瓜，是被整齐地切开，吃得很干净，甚至……有些瓜皮还被仔细地堆在一旁。
“哎呦！莫不是...黄皮子？”王婶压低声音，“听说成了精的黄皮子专偷瓜果！”
高茉莉摇头道：“婶子，黄皮子的脚印没这么大。况且黄皮子偷鸡摸狗行，偷西瓜？还没听说过。”
话虽这么说，她自己心里却打起鼓。母亲在世时说过，柴桑郡自古多精怪，尤其是这十里铺，地气肥沃，最易生灵。可父亲也说，精怪一般不扰民，除非...
除非人先惹了它们。
高茉莉百思不得其解，她自问从未做过亏心事，连地里的田鼠都不打，怎会惹上精怪？
当晚月明星稀，那些滚圆的西瓜在夜色中泛着墨绿的光泽。
高茉莉悄悄埋伏在瓜田旁的草棚里。她倒要看看，究竟是何方神圣，专跟她过不去。
子时刚过，田埂上传来窸窣声响。
来了！
高茉莉屏住呼吸，从草棚缝隙往外看。月光下，只见有个黑影敏捷地跃入瓜田，一身灰褐相间的皮毛，耳朵短小，鼻尖黑亮，脸上有两道醒目的白纹，拖着条蓬松的尾巴，居然是只狗獾！
只见它人立而起，前爪在一排西瓜上挨个轻拍，侧耳细听。
最后选了三个最大的，伸出前爪轻轻一划，竟如刀切般将
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