马车碾过长安城西街的青石板，发出沉闷而规律的响声。李琰靠在车厢壁上，手指仍保持着敲击膝盖的节奏，一下、一下，像是在数着某个看不见的步点。窗外夕阳早已落尽，街边灯笼次第亮起，映得车帘泛出淡淡的橘红。他没让车夫点灯，就坐在渐浓的暮色里，眼神落在袖口那枚翡翠戒指上——蛇眼雕工精细，冷光微闪。
他知道，从宁相府出来的那一刻起，事情就已经动了。
不是风，是网。一张由言语织成的网，正悄悄铺向醉云轩，铺向那个病中的花魁，也铺向她背后那位从不轻易露面的皇叔。
李琰嘴角轻轻一扬，没笑出声，只是把戒指往掌心压了压。这动作他练过很多遍，轻巧得连自己都察觉不到毒雾喷出的痕迹。但他今天不需要用它。今天要动的，是嘴，是权，是人心。
马车缓缓驶入三皇子府侧门，车轮压过门槛时颠了一下。他顺势坐直，掀开车帘跳下，靴底踩在石阶上发出干脆的一声响。门房连忙迎上来，低头哈腰：“殿下回来了？厨房还煨着汤，要不要现在端来？”
“不必。”李琰边走边说，“去叫陈福来书房，再让后院把新采买的那批药材搬两箱到前厅，我要亲自过目。”
门房应了一声，转身就跑。
李琰没急着进屋，而是站在庭院中央抬头看了眼天。月亮还没升上来，星星稀疏地散在夜空里，像谁随手撒了一把米。他记得小时候每逢这种天气，宫里的老太监就会嘀咕：“星不成列，事必有变。”那时他不懂，只觉得这话听着有趣。如今倒真应了。
他收回目光，迈步走向书房。
陈福是他在外院管事的老仆，三十岁上下，嘴严手稳，办差向来利落。听见传唤，一路小跑赶到，进门就低头站着，双手交叠在腹前，等主子开口。
“坐。”李琰指了指旁边的圆凳。
陈福愣了下，没敢动。“奴才站着回话就行。”
“让你坐就坐。”李琰语气平和，却带着不容反驳的力道。
陈福只好挨着凳子边坐下，脊背挺得笔直。
“我问你，”李琰慢悠悠地说，“你有没有听说最近城里出了桩新鲜事？”
陈福眨眨眼：“殿下说的是哪一件？前日东市有人卖会跳舞的纸人，昨儿南坊又有算命先生说今年要出女帝……”
“都不是。
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