场里，做同一份卷子，就一定能公平了？人家有的是门路.」
你一言我一语，吵得面红耳赤。大多人都觉得卫道子说得对，深谋远虑。也有几个觉得朱思文有理，或者像那北方举子一样，觉著两边都各有心思。
谁也没留意，靠窗的角落坐著个青年人。穿著半旧的蓝布直身，像个寻常的应试举子。他端著一杯茶，慢慢呷著，眼睛半眯著，像是在打盹，又像是在仔细听。
这就是微服出来的崇祯皇帝。
他听著一个操著吴音的年轻举子引经据典，把「卫道子」夸上天，把「朱思文」驳得体无完肤，嘴角微微动了一下，像是有丝笑意，又不像。
曹化淳凑近些，压低声音：「东家，这钱牧斋的话，句句诛心啊。由著他们说，怕坏了大事。」
崇祯轻轻摆手，没言语。心里却跟明镜似的。
他才不怕什么诛心呢！他最不怕的就是「真理大辩论」，只要能把大家心里的担忧摆在台面上说，总归是能说清楚的。他担心的反而是当面不说，背后下刀子。
他放下几个铜板的茶钱，起身，悄没声地出了会馆。冷风一吹，精神更清爽了些。
下一步棋，该怎么走，他心里已有数了。
……
傍晚时分，紫禁城文华殿里，已经点上了烛火。
崇祯已换回常服，坐在御案后。下面站著杨嗣昌和牛金星。牛金星兼著《皇明通报》的主笔，此刻脸上带著忧色，手里拿著一迭文书。
「陛下，」牛金星先开口，声音带著点急，「卫道子此文，引经据典，危言耸听，在士林中影响极大。若任其发酵，臣恐……恐『开藩禁』之议，未行先败啊！是否让臣即刻撰文，予以驳斥？」
杨嗣昌也躬身道：「聚明所虑甚是。更可虑者，若完全放开言论，恐有宵小借机诽谤，煽动是非，局面恐难控制。」
崇祯看著他们，脸上很平静，甚至带著一丝了然的笑意。
「驳斥？自然要驳斥。」他声音沉稳，「但不是你们去驳，是朕亲自来。」
两人俱是一怔，抬头看向皇帝。
「朕这几日，微服听了不少市井之言，士林之论。」崇祯站起身，走到殿中，烛光将他的身影拉长，「卫道子把话挑明了，好！他是把心里头那点小九九，全都摊在了阳光下。这
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