「但愿大明的几十万宗子中，能有几百个中用的。」他低声自语，呵出的白气，瞬间消散在寒冷的空气里。
而在他看不见的远方，朝鲜全州府地界上，却是另一番光景。
赵四骑著匹辽东骏马，带著一队已经杀出一点凶性的朝鲜绿营兵，大摇大摆地进了全州府下的一坐州城。
不过这次他不是来砍人的，而是让人抬著几桶浆糊，抱著一大卷刚印出来的告示。
「贴！给老子贴显眼点！」赵四扯著嗓子喊，「城门楼子！市集口！那些大户人家的墙头上，都他妈给老子贴满了！」
绿旗兵们忙活起来。浆糊刷上去，告示拍在墙上。黄色的纸张上，是汉文和谚文并排写的。大意是：大金国大汗恩典，为安朝鲜士子之心，特开恩科。凡是遵制剃发、身家清白的读书人，不论原属何党何派，明年春天，都可赴汉阳府应试。考中了，便有官做，前程似锦。
围观的老百姓大多不识字，伸著脖子看热闹。有那识字的，挤在前面，磕磕巴巴地念出声来。每念一句，人群里就起一阵骚动。
「听见没？剃了头，就能去考状元做官了！」赵四得意洋洋，用马鞭指著告示，「比跟著李朝那些窝囊废强多了！这是大汗给你们的活路，别不识抬举！」
消息像长了脚，顺著官道、小路，传遍了全州各地的乡村。
在一个偏僻的山村里，几个躲藏起来的全州李氏子弟，正围著一盏昏暗的油灯发愁。他们是坚定的「南人党」，誓死不剃发。一个老仆冒著风险，从镇上偷偷揭回来一张告示，颤巍巍地递给他们。
为首的叫李杭，是个年轻的进士。他展开告示，就著灯光飞快地看了一遍，脸色越来越白。看完，他把告示轻轻放在桌上，半天没说话。
屋里死一般寂静。炭盆里的火苗微微晃动著，映著一张张年轻却憔悴的脸。
「哼，」一个性急的子弟忍不住，压低声音骂道，「黄台吉好毒的计算！这是要绝我们的根啊！让那些贪生怕死的『北人党』败类，借著胡人的势爬上来！」
另一个声音带著恐慌：「若是……若是真有不少人去了……那这反剃发的大义，还有谁肯坚持？人心……就怕散了啊！」
李杭抬起头，目光扫过众人，声音沙哑却清晰
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