不想在那种关头再多添一道关于意识受侵的报告，让一个伤势刚稳定下来的人再分出本可以用于修复的能量来处理他这边的麻烦。
他只相信自己的能力，那套由妖族基础意识安定术改良而来的精神维持系统，能够在灰色能量的侵蚀彻底失控之前，凭借自身的意志完成修复。
他没有注意到的是，在他从古榕树下转身走回领地主干道的那一刻，他的瞳孔边缘，在晨光中短暂地浮现出了一丝极其微弱的灰色光泽，如同一层薄雾短暂地覆盖了他的视觉界面，然后迅速消退，快得如同幻觉。
那丝灰色光泽，与零指尖射出的灰色能量、与金属碎片表面流转的纹路、与他意识深处那道正在持续扩大的裂痕边缘的颜色，一模一样。
黑袍人在第一次接触时选择了他，不是因为他是最强大的，而是因为他与张浪之间的关系是所有人中最没有防备的。
而在黑袍人的第一轮测试结束、规则屏障消散之后，那道已经埋下的种子并未随之消失。
它只是从蛰伏状态被激活了，开始缓慢地、稳定地、按照它自身的设计，向胡三意识的更深处蔓延，如同一棵树的根系在无人注意的地下黑暗中朝着水源不断延伸。
傍晚时分，胡三坐在自己小屋的门槛上，望着远方被落日染成橘红色的天际线。
他试着在心中勾勒张浪的轮廓来让自己恢复镇定，但当他闭上眼时，那道灰色的虚空又出现了。
这一次，黑影又靠近了一大步，近到他已经能够看清那个轮廓的一些微小细节之前被忽略的那些动作。
它几乎与他在同一片被压扁了的空间中，面对面地站着，那张没有五官的脸正对着他，空洞而平静，如同一个在无数次重复中早已知道所有答案的考官，正安静地等待他意识到自己早已身处牢笼。
他猛地睁开眼，额头上渗出了一层细密的冷汗。
他坐在门槛上，双手按在膝盖上，指节微微泛白。
那道灰色虚空的影像在他睁眼后依然残留了几息，仿佛被烙印在了他的视网膜底部，正在缓慢地褪去，带着一种让他几乎无处躲藏的注视感。