火车是那种老式的蒸汽机车，车头冒着黑烟，车轮哐当哐当地响，速度慢得像蜗牛。车厢里挤满了人——有商人，有学生，有穿军装的军人，也有拖家带口的百姓。
沈砚之坐在靠窗的位置，看着窗外的风景。
雪后的田野一片洁白，村庄的屋顶上冒着炊烟，远处的山峦连绵起伏，像一条沉睡的巨龙。
“师座，您说段祺瑞为什么非让您去北平？”马骥坐在对面，压低了声音。
沈砚之收回目光，看着马骥。
“你觉得呢？”
“我觉得没好事。”马骥是个直性子，说话从不拐弯，“段祺瑞这个人，嘴上叫您‘世侄’，心里指不定打着什么算盘。他让您去北平，搞不好是想把您扣在那儿。”
沈砚之没有否认，也没有肯定。
“到了北平就知道了。”
火车在一个小站停下来，上来几个穿黑色制服的警察。他们挨个检查乘客的证件，态度蛮横，动不动就骂人。
一个警察走到沈砚之面前，伸手要证件。
沈砚之把陆军部的证件递过去。
警察看了一眼证件上的“少将”两个字，脸色立刻变了，腰也弯了下来。
“将军，对不起，对不起，不知道是您……”
沈砚之摆了摆手，把证件收回来。
“没事。你们也是公务。”
警察千恩万谢地走了，马骥在对面哼了一声。
“狗仗人势的东西。”
沈砚之没有接话，目光落在车厢另一头的一个中年人身上。
那人四十来岁，穿着一件深蓝色的棉袍，戴着一顶瓜皮帽，脸上架着一副圆框墨镜。他手里拿着一份报纸，看似在认真阅读，但沈砚之注意到，他的目光从来没有离开过报纸的上沿——他在观察车厢里的人。
沈砚之不动声色，把目光移回窗外。
这个人，他从上车就注意到了。
那人是在浦口上车的，跟沈砚之在同一节车厢。上车后，他没有跟任何人说话，也没有买吃的喝的，就那么安静地坐着，手里始终拿着那份报纸。
沈砚之在脑子里快速分析着。
衣着——深蓝色棉袍，料子不错，但款式普通，不像是有钱人。墨镜——大冬天的戴墨镜，要么是眼睛有病，要么是不想被人认出来。坐姿——腰背挺直，双手放在膝盖上，是军人或曾经当过兵的人的习惯。
沈砚之在心里给他打了个标签——
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