差，不能授冠，独当一面。见得同辈及冠，辈分便低一头，其间屈辱，可想而知。世家佼佼者，武道积攒只多不少，四十门、五十门武学亦是有之。」
「但若论精修，寻常世家子弟，便恐不如我。」
两人大汗淋漓，坐亭中闲谈。南宫琉璃巧笑嫣然，甚是开心。院宅虽小，但李仙长伴，却感日日如新，永不腻烦。两人武道齐进，既是良师，亦是爱友。
忽听敲门声响起。一年轻小厮送来一张红色请帖。李仙翻开一看，是数日前归来的「王守心」王长老，明日筹办「起势宴」，即将起鼎熬煮精食。
李仙收下请帖，心中复杂：「细细算来，施总使离道十日有余。我不知求鼎细节，不知久久未归，是否发生意外，或是求鼎本便耗时甚久。如今有长老起鼎，他等无透视之能，难觉察细处变化，一时不易觉察鼎物已坏，纵然起鼎失败，精宝化为污浊，只会惊疑交加，不敢确定鼎身已坏。但接连数次起鼎，次次皆失败，必然逐渐觉察，总会暴露。」
「到时花笼门定人心涣散，猜测无数，必会起乱。花笼门门规松散，弟子游离，不甚团结，树倒猕猴散，只会更快。我此前倘若巧借施总使名头，说他已在起鼎，需占据宝鼎数日。便可再拖延数日不被觉察。但···施总使待我虽有知遇之恩，残魍枪法、鬼蟒枪皆因他取得。可因此为花笼门尽兴竭力，极力遏阻，心中终究不愿，日后花笼门抓擒女子，终究需算我一笔恶债。」
「且花笼门若乱，琉璃姐便多出逃之机，她大好年华，貌美如花，家世显贵，前途无量，我怎愿叫她困于一宅，虚度年华。故而索性静观其变，不出手干预最佳。施总使的知遇之恩，若有机会，再求还报。」
心意已决，将请帖收下。
翌日，赶赴宴席。酒菜皆丰盛，李仙畅吃畅饮，大方开朗，顺道结识颇多长老：王守心、刘仁义、周正德、张开怀————这许多长老，皆最近归坛。部分已先见面，部分初次见面。
李仙面上恭维，心下却道：「这花笼门诸多长老，名字倒甚有讲究，守心、仁义、正德、开怀。乍听名字，还道是君子雅士。」
宴席过后，王守心王长老筹备起鼎。招聚花笼门徒众，购置阴竹炭、露水
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