“得查源头。这毒草需要特定湿度和土壤，不可能到处乱长。能种的地方，屈指可数。”
“北岭断崖背阴处有片湿地。”顾清疏说，“我采药时见过类似环境。”
“还有善堂后院。”霍安忽然想起，“上周我去送驱寒汤，看见墙角堆着些新土，颜色发黑，像是从别处运来的。”
“善堂？”孙小虎挠头，“那不是县令夫人管的地儿吗？她刚生完双胎，还送了咱们‘妙手神医’匾，能干这事儿？”
“她不一定知道。”霍安冷笑，“但有人借她的名义做事，就不奇怪了。”
顾清疏沉吟：“要不……今晚去善堂看看？”
“不急。”霍安摆手，“先做一件事。”
他从药箱底层拿出一个小陶罐，倒出些黑色粉末，又切了片生姜，捣碎混合，加水调成糊状。
“这是啥？”孙小虎好奇。
“测毒膏。”霍安说，“涂在皮肤上，如果附近有毒物，膏体会变红。我改良过的，比试毒石灵敏十倍。”
他把膏体分给两人：“每人手腕内侧涂一点，记住颜色。今晚各自行动，我去善堂，你俩去北岭断崖，分头探路。一旦膏体变红，立刻回来报信，别硬闯。”
孙小虎接过，小心翼翼涂上：“那……我要是变红了，是不是就中毒了？”
“不会。”霍安笑，“顶多手腕痒两天。真中毒的是那些喝井水的村民，咱们只是探测器。”
顾清疏涂好膏体，抬眼看他：“你一个人去善堂？不安全。”
“我自有办法。”霍安拍拍腰间药葫芦，“再说了，我这人最擅长装病。万一被抓，就说半夜咳嗽，来找药。”
孙小虎噗嗤一笑：“师父，您这演技，连狗都不信。”
“狗信不信不重要。”霍安把银针别回袖口，“重要的是，县令夫人信就行。”
天擦黑，三人分头出发。霍安换上一件旧麻衣，脸上抹了点灰，拄着根木棍，慢吞吞往善堂走。善堂在镇东头，原是座破庙，县令夫人接手后修了修，收留些孤寡老人。
门口两个婆子守着，见霍安这副模样，皱眉：“干什么的？”
“咳咳……”霍安弯腰咳嗽两声，“老毛病，夜里喘不上气。听说善堂有安神汤，来讨一碗。”
婆子打量他：“这么晚了，汤都收了。明早再来。”
“明早？我怕是活不到明早咯……”霍
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