清晨的阳光刚爬上屋檐，孙小虎就蹲在门槛上啃炊饼。他一边嚼一边盯着那篮鸡蛋——提蛋的老汉站在门口，脚尖蹭着地面，像是怕踩脏了门槛。
“大夫……”老汉嗓子有点干，“换、换止咳糖浆。”
霍安从药房出来，手里端着一碗刚熬好的药汁，热气往上飘。他看了眼篮子，三枚鸡蛋，个头不大，壳上还沾着点鸡窝里的草屑。
“行。”霍安把碗放下，顺手拿了个空瓷瓶，“今儿这糖浆涨价了。”
老汉一愣：“昨儿还说三枚蛋一瓶。”
“昨儿是昨儿。”霍安拧开药罐盖子，舀了一勺黑乎乎的膏体倒进瓶里，“今儿消息传开了，供不应求，得加钱。”
“可你这儿又不是米铺子，还能坐地起价？”老汉嘀咕。
“我不是米铺，我是医馆。”霍安拧紧瓶盖，吹了口气把药勺上的残渣吹干净，“昨儿有人在我门口留药粉，今儿我就挂铁钳子，江湖事江湖了。你要是嫌贵，可以去别家治咳嗽——虽然他们多半只会让你多喝热水。”
老汉张了张嘴，最终还是递上鸡蛋。
霍安接过，掂了两下：“成色一般，蛋黄估计偏瘦。不过看在你大清早就来的份上，不跟你计较。”
老汉哭笑不得：“您这哪是行医，简直是做买卖的祖师爷转世。”
“医者父母心，但父母也得吃饭。”霍安把瓶子递过去，“记得一天两次，饭后服。要是半夜咳醒了，含一口在嘴里润着，别咽，等天亮再吞。”
老汉点头哈腰地走了。
孙小虎跳起来：“师父！咱们真涨价了？那我昨天藏的那包川贝要不要也拿出来卖？”
“你藏的是发霉的陈皮。”霍安走进药房，“再说，涨价是幌子，试探才是真。”
“试探啥？”
“试探那些不该来的人。”霍安拿起抹布擦柜面，“昨儿那撮药粉，不是警告，是考卷。他们想知道我怕不怕，敢不敢接招。我把铁钳挂高一点，等于答了题：‘我看见了，我也回了，来吧。’”
孙小虎挠头：“可咱现在连谁出的题都不知道。”
“迟早会露脸。”霍安把抹布扔进水盆，“就像耗子偷粮，总会留下爪印。你只要守好米缸，它早晚还得来。”
正说着，外头脚步声急促起来。
一个穿灰布短打的汉子冲进来，肩上包袱歪斜，额角全是汗。
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