化作一缕黑烟，
消散在秋阳之中。
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丙库后院柴房里，S婆子蜷缩在角落，头发散乱，脸上全是泪痕，嘴里不停念叨：“我不该听他的……不该……”
宋芷薇提灯走进来，靴底踩在泥地上发出轻微的咯吱声。她没说话，先把灯挂在墙上铁钩上，然后从袖中取出一个油纸包，打开，里面是一块冷掉的糯米团子。
“饿了吧？”她把团子递过去。
S婆子抬头，眼神惊恐：“你……你要干什么？”
“给你吃的。”她说，“你也活了半辈子，何必临了临了，饿着肚子交代遗言？”
S婆子犹豫片刻，伸手接过，咬了一口，眼泪却掉了下来：“甜的……我还记得这味儿……小时候在乡下，阿娘也给我做过……”
“那你更该好好活。”她说，“只要你说实话，我不但不罚你，还能让你安安稳稳出宫养老。”
“真的？”
“我什么时候骗过你？”她笑了笑，“选秀那年，你给我塞暖手炉，我记着。后来把你侄孙女赶出尚饰局，是因为她偷了我的香方卖给柳婉嫔——这事你不知道吧？”
S婆子愣住：“她……她怎么会……”
“所以说，忠心这种东西，最怕较真。”她淡淡道，“你以为你在为主子报仇，其实呢？你只是别人手里的一把刀，连磨都没磨利，就急着砍人。”
“可李德全答应我……”
“李德全？”她打断，“他答应你五十两银子，送你出宫？”
“是……”
“他现在藏哪儿？”
“西华门外第三条巷子，有个卖糖糕的摊子，夜里收摊后他会从后门进去……”她抽泣着，“求您饶了我吧！我只是个老婆子，活不了几年了……我不想死在冷井里……”
“你不会。”宋芷薇说，“我会让你亲眼看见，那些许你富贵的人，是怎么把你推出去顶罪的。”
第二天清晨，她照常去勤政殿递牌子。赵祯正在批折子，见她来，抬眼问：“又有事？”
“回陛下。”她双手呈上一份奏折，“昨夜查获一名窃贼，系凤仪宫旧人，受人指使盗取宫中秘香。经查，幕后之人疑似尚服局采办太监李德全，现仍潜伏宫中，图谋不轨。”
赵祯接过奏折翻开，眉头越皱越紧。他转了转玉扳指——转了六圈。
“此事重大。”他沉声道，“你可有实证？
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