喧哗声。一群人围在一家米铺前，吵吵嚷嚷。崔一渡走过去，只见米铺老板正和一个老妇人争执不休。
“昨天明明说好一百文一斗，今日为何就涨到一百二十文了？我儿子在盐场做工，一个月就挣这点钱，你这一涨，我们一家吃什么啊！”老妇人边说边哭。
老板冷笑道：“盐场涨价，米价自然涨。你要怪，怪盐场去。”
“盐场凭什么涨价？”
“凭什么？就凭钦差来了！钦差一来，盐商老爷们不得打点？打点的钱从哪出？还不从盐价里出！盐价涨了，我们进米的成本也涨了，不涨价我们喝西北风去？”老板嗓门越来越大。
围观的百姓议论纷纷，看向崔一渡和汤耿的眼神都带上了明显的怨气。
汤耿要上前理论，被崔一渡拉住。“先回去。”
回到驿馆，崔一渡脸色沉了下来。“好一招借刀杀人，把米价上涨的罪名扣在我头上，挑动百姓怨气。这赵正恪，手段够阴险的。”
梅屹寒从暗处现身，低声道：“刚才有人跟踪。”
“谁的人？”
“像是赵府的。跟到巷口就走了。”
“监视我们的一举一动，看来，我们得加快动作了。”
三日后，崔一渡以钦差身份，正式检查官盐仓。
是日天色微阴，铅云低垂，颇有山雨欲来之势。盐仓位于城西僻静处，占地数十亩，四围砌三丈高墙，墙上插满防攀的棘刺，墙外更有卫兵按班巡逻，守卫极是森严。朱漆大门缓缓开启，发出沉闷的响声，赵正恪与三四名盐官早已躬身候在门外，见崔一渡下车，连忙上前行礼。
“殿下亲临督察，实乃瞬江盐政之幸。”赵正恪满脸堆笑，语气恭谨，“仓内一切均已备妥，专候殿下查验。”
崔一渡略一颔首，并不多言，只抬手示意前行。众人遂鱼贯而入。
盐仓内里极为开阔，地上铺青砖，顶梁高耸，通风孔错落有致，设计得颇为讲究。空气中弥漫着一股咸湿之气，混着陈旧麻袋特有的味道。
“殿下请看，此乃第一仓，”赵正恪引着崔一渡向前，声音在空旷的仓房内引起轻微回响，“现存官盐五十万斤，皆登记在册。每旬一小盘，每月一大盘，账目清晰，颗粒无差。”
眼前麻袋垒放得齐整非常，如山丘般几欲触顶，每一堆皆行列分明，地面清扫得不见尘灰
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