势在必得。
前方山路蜿蜒，穿过一片竹林后，视野豁然开朗。远处可见无双坳的出口，再往前就是平坦官道，直通北方重镇“咸门关”。
但萧关山却在竹林前停住了脚步。
竹林幽深，竹叶在秋风中沙沙作响，如泣如诉。阳光透过竹叶缝隙洒下，在地上投出斑驳光影。这景象本该雅致，但萧关山却嗅到了一丝若有若无的气味，血腥味！
很淡，被竹叶清香掩盖，若非他内力深厚、感官敏锐，几乎无法察觉。而且这血腥味中，还夹杂着一种熟悉的草药气息……
他脸色微变，握紧剑柄，缓缓走入竹林。
竹影摇曳，光线明暗不定。走了约莫二十步，他看见了血腥味的来源，是一具尸体。
那是一个中年男子，身穿灰色布衣，仰面倒在竹叶堆中。胸口插着一柄短刀，直没至柄，伤口周围的血迹已经发黑凝固，显然死去多时。男子双目圆睁，脸上凝固着惊愕与恐惧，右手前伸，五指弯曲，似是想抓住什么。
萧关山蹲下身，仔细检查尸体。
男子约四十岁年纪，面容普通，手掌有老茧，但分布均匀，不似农人，也不似武者。指甲修剪整齐，指缝干净，应是生活讲究之人。灰色布衣质地普通，但内衬却是上好的绸缎，这种“外朴内华”的打扮，往往是江湖中人或商贾为了不引人注目而刻意为之。
萧关山的目光落在男子腰间，那里系着一条褐色腰带，看似寻常，但带扣却是精铜所制，雕刻着云纹。他轻轻解开腰带，翻转过来，在内侧发现了一行小字：
“货通南北，信达四海”
下方还有个模糊的印记，似是一枚方孔铜钱图案。
“四海镖局？”萧关山喃喃道。
四海镖局是北方最有名的镖行，分行遍布各州府，以“货通南北，信达四海”为口号。这死者若是镖局中人，为何会独自死在这荒山竹林？而且看伤口，短刀是从正面刺入，应是熟人作案，或是猝不及防下的偷袭。
萧关山继续搜查，在男子怀中摸出一封油纸包裹的信。信封无字，封口用火漆密封，火漆上盖着奇怪的印记，那是一头展翅的鹰，爪下抓着一条蛇。
这印记……他好像在哪里见过。
萧关山凝神回忆，忽然想起在善州府城，那个从黑衣人身上掉落的令牌，上面刻的似乎就是类似
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