他想说什么，可喉咙里像是被人掐住了，一个字都挤不出来。
苏清南看着他那张越来越白的脸。
“天启十一年，北蛮南下，朝廷调江东兵北上。你带三千人去了，到了北边，一仗没打，躲在后面。等仗打完了，你回来报功，说你杀了多少北蛮子，砍了多少颗人头。那些头，是你从死人堆里捡的。”
他的声音忽然冷了。“你拿着那些头去领赏，领了银子，领了田地，领了这当涂守将的位置。那些真正在北边卖命的弟兄，死的死了，残的残了，活着的还在北边吃风喝雪。你倒好，在当涂一蹲十几年，吃香的喝辣的，娶了二十三房姨太太，生了十六个儿子。你的儿子穿的是绫罗绸缎，读的是私塾，请的是举人教他们写字。你手下的兵，三年发不出饷，穿的是破鞋，吃的是陈粮，站在这道矮墙后面替你卖命。”
周德威瘫在地上，嘴唇在抖。
他的眼睛红了，不是哭，是怕。
他想起那些事，想起那些年扣下的粮食、克扣的军饷、打断腿的兵、从死人堆里捡来的头。
他以为没人知道。
他以为钱惟演查不出来，别人也查不出来。
他以为那些事过去了十多年，早就烂在土里了。
苏清南看着他。
“你以为本王不知道？”
周德威趴在地上，额头磕在泥里，声音发颤。
“王爷……末将……末将知错了……”
苏清南说：“知错？你错在哪里？”
周德威说不出话。
他错在哪里？
他错的地方太多了，多到他自己都数不清。
可他不知道该说哪一件。
他抬起头，满脸都是泥，混着汗，混着泪，糊了一脸。
“末将该死……末将该死……”
苏清南看着他。
“你确实该死。”
他转过身，背对着周德威。
“你那些事，钱惟演都知道。可他没动你。你知道为什么吗？”
周德威愣在那里。苏清南说：“因为你救过他的命。那一条胳膊，替他挡了一刀。他念你的好，忍了你二十年。你贪的粮食、扣的军饷、买的宅子、娶的姨太太，他都知道。可他忍了。他以为你能改，以为你会改，以为你贪够了就不贪了。可你没有，你贪了十几年，贪到本王来了，还在贪。”
他的声音忽然高了。
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