「朕答应了。」
「陛下！建奴自努尔哈赤十三副遗甲起兵至今，已历——嗯？」
卢象升一口气噎在喉咙里。
后续面圣前打好的腹稿——诸如建奴为祸已近一甲子，荼毒生灵，耗费国帑……等等慷慨激昂之词，统统被堵了回去。
『刚才陛下说了什么？』
他是不是说——
答应了？
卢象升眨了眨眼，带著确认的语气试探唤道：
「陛下？」
崇祯依旧云淡风轻，仿佛只是决定了一件微不足道的小事。
「孙大人将任内阁首辅，兼领兵部尚书，统筹全局。」
「卢象升年后去往辽东。」
「朕予你辽东巡抚之职，赞理军务，整饬防务，辅佐辽东经略。」
此言一出，不仅卢象升目瞪口呆，连一旁的孙承宗也惊诧动容！
『辽东巡抚？！』
卢象升暗忖道：
『这……陛下竟将我从地方知府，破格擢升为辽东防线实质上的第三号人物？』
明末辽东防线的权力排序并非固定不变，而是随军事体系调整、官员权责划分动态变化。
通常以督师、经略为最高统帅，其下蓟辽总督、辽东巡抚，再之下是总兵官等。
无论如何排序，对卢象升来说，这都不是简单的升迁；
而是一步登天，直接进入大明军事权力的核心层。
孙承宗心中亦是愕然万分：
『老夫何时答应做这首辅了？陛下方才并未提及啊！』
几乎同时，两人齐齐躬身，异口同声地喊道：
「陛下！」
孙承宗资历更深，率先开口。
「首辅之位，非同小可。」
他语气谨慎道：
「陛下厚爱，老臣铭感五内。」
「然韩阁老执掌中枢以来，调和鼎鼐，功在社稷。」
「老臣才德远不及韩公，贸然继任恐难服众。」
「且朝廷体制攸关，若因老臣之故致使朝堂失衡，此罪万死莫赎！」
他这番话，说得颇为委婉，但核心意思极其明确：
韩爌干得好好的，我这么上去，名不正言不顺，可能会引起朝堂各方失衡，加剧党争。
这里便不得不厘清，孙承宗与韩爌乃至整个东林党的复杂关系。
孙承宗其人，严格来说，与东林党无直接的隶属关系。
但因其政治立场、交往圈子的高度重合，无论在当时士人眼中
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