条大江，正式踏入了东海州的地界。
原本，这里应该比南方内陆更加富庶。
江南水乡，鱼米之乡，这是常识。
但，越往前走，叶沉的眉头皱得越紧。
官道两旁的农田全都荒废了。杂草长得半人高。
村庄里死气沉沉，很多房屋被烧成了黑炭，残垣断壁间连一声狗叫都听不到……
这不是打仗留下的痕迹。
打仗是为了抢地盘，通常不会把房子全烧了。这是纯粹的掠夺和破坏。
“陛下……这里怎么这么荒凉？”
柳如烟压低声音，手不自觉地摸向马背上的剑柄。
“不对劲。”
叶沉看着前方的官道。
前面出现了人影。
不是一两个，而是一群。
成群结队的难民沿着官道往西边走。
他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，大人们挑着破烂的担子，小孩子光着脚在泥地里走，脚底磨出了血。
有的人走着走着，一头栽倒在路边，再也没爬起来。
旁边的人看都不看一眼，麻木地继续往前挪。
这种景象，在内战最严重的时候，叶沉见过。
但，现在战乱已经平定了，大汉的粮食也发下去了，东海这地方，哪里来的这么多逃荒的难民？！
叶沉翻身下马，走到路边。
他拦住了一个看起来稍微有些力气的中年男人。
“老乡，借问一句。”
叶沉从怀里摸出一块干粮，递了过去。
中年男人看到干粮，眼睛瞬间红了，他一把抢过干粮，狼吞虎咽地塞进嘴里，很快有把自己噎住了。
柳如烟赶紧递过去一个水壶。
男人灌了半壶水，这才缓过劲来。
他警惕地看着叶沉两人，问道：“两位大侠，有啥事？”