真的还能弹琴吗?”
“能。”沈红袖斩钉截铁,“贵人说了,烟雨楼不仅要教琴,还要教姑娘们——哪怕只剩一口气,也要站着活下去的本事。”
两人正说着,院门被敲响。
刘妈去开门,门外站着三个女子。为首的是个三十来岁的妇人,身材微胖,面容和善,但眼神锐利。她身后跟着两个年轻姑娘,一个怯生生的,一个却挺直腰板,眼神里有股倔强。
“请问,沈红袖沈姑娘在吗?”妇人开口,声音温和。
沈红袖起身:“我就是。几位是……”
“妾身姓韩,排行第三,人称韩三娘。”妇人微笑道,“奉世子之命,前来助沈姑娘一臂之力。”
沈红袖心中一动——韩三娘?徐世子提过,烟雨楼的护卫队要交给她。
“原来是韩教头,快请进。”沈红袖连忙让座。
韩三娘也不客气,带着两个姑娘进了院子。她目光扫过柳青青,在她手上顿了顿,但没说什么。
“这两位是……”沈红袖看向那两个姑娘。
“这是春桃,这是秋菊。”韩三娘介绍,“都是北凉军中遗孤,学过几年拳脚,识些字,人也机灵。公子让她们来烟雨楼帮忙。”
春桃就是那个怯生生的姑娘,约莫十六七岁,低着头不说话。秋菊十八九岁,个子高挑,眉眼间有股英气。
“见过沈姑娘。”秋菊抱拳行礼,动作干净利落。
沈红袖还礼:“不必多礼。既然来了,就是烟雨楼的人。刘妈,带她们去安顿。”
刘妈领着春桃、秋菊去了厢房。院中只剩沈红袖、柳青青和韩三娘。
韩三娘这才看向柳青青:“这位姑娘的手……”
“是被人掰断的。”柳青青低声说,“三年前,在教坊司。”
韩三娘眼中闪过一丝寒光:“教坊司那帮畜生……姑娘放心,到了烟雨楼,没人再能动你一根手指。”她顿了顿,“不过,姑娘可愿学些自保的本事?”
柳青青一愣:“我……能学吗?”
“能。”韩三娘肯定地说,“手伤了,还有腿,还有牙齿,还有脑子。老身教你的不是武功,是怎么在绝境中活下去——用针,用药,用一根簪子,都能要人命。”
沈红袖听得心惊,但看到柳青青眼中渐渐燃起的光,又觉得欣慰。
“韩教头,”她问,“世子可还有其他吩咐?”
韩三娘从怀中取出
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