约五十米，来到一个圆形大厅。大厅中央悬浮着一个东西——
不是箱子。不是盒子。不是任何地球上已知的容器形状。
它是一个球体。大约篮球大小。表面不是光滑的，而是布满了密密麻麻的六边形凹陷——像蜂巢，又像某种未知语言的文字。球体内部有东西在发光——不是蓝光，是金色的光，和卷轴的光膜一模一样。
"星核密钥。"毕克定低声说。
这是卷轴给出的名字。
"星核密钥——财团传承信物的第三枚。它不存储数据，不存储物质。它存储的是权限。"毕克定的声音在空旷的大厅里回荡，"前两枚信物让我获得了财团的财富和初级权限。这枚密钥——会让我获得财团的全部权限。"
"包括什么？"
"包括——"毕克定看着那个悬浮的金色球体，"星际舰队的指挥权。财团在太阳系外的所有资产。以及——"
他停顿了一下。
"以及卷轴本身的终极秘密。"
笑媚娟走到球体旁边，仰头看着它。金色的光映在她的脸上，让她的眼睛看起来像两颗星星。
"你怎么取它？"
毕克定走到球体正下方。他抬起右手，掌心朝上。卷轴的光膜从他的掌心投-射-出-来，像一根金色的丝线，连接到球体表面。
然后他抬起左手，握住笑媚娟的手。
两只手交握在一起。卷轴的光膜分叉了——一根连着球体，一根连着笑媚娟的手。
共同继承人·双手印认证。
星核密钥·提取程序启动。
球体表面的六边形凹陷开始一个接一个地亮起来。从底部开始，一圈一圈向上，像一朵金色的花在黑暗中绽放。
当最后一个凹陷亮起时，球体忽然停止了悬浮。它缓缓下降，落在毕克定的掌心。
不重。甚至比一个篮球还轻。但它落在掌心的一瞬间，毕克定感觉到了一种前所未有的——
连接。
不是物理上的连接。是一种更深层的、跨越时空的、像是有什么东西终于找到了它的"主人"的感觉。他闭上眼睛，脑海中浮现出无数画面——
星际舰队在星云中航行。无数颗星球上的财团基地。一个穿着银色长袍的人站在星图上，回过头，看着他——
那个人长得和他有七分像。
然后画面消失了。
毕克定睁开眼。星核密钥安静地躺在他的掌心里
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