浑浊的眼球里忽然有了一种清澈到近乎透明的光芒，“不是人类的祖先。是你和我的祖先。飞船的基因库里保存着一个灭绝文明的完整基因序列，坠毁之后，智能核心判断母星文明已经没有重建的可能，便启动了一个名叫‘融合’的程序——它将基因库中的核心序列编码，嵌入了当时地球原生猿类的基因组里。”
毕克定感到自己的呼吸在变浅。他听到自己的声音像是从很远的地方传来：“插入人类祖先的基因里？”
“不是插入。”沈鹤亭纠正他，“是激活。那些核心序列一直在我们的DNA里沉睡，随着人类一代代繁衍，一代代传递，像一颗埋在深海里的定时炸弹，等待某个信号将它们唤醒。这个信号，就在你手里——集齐所有的探测器，激活母体，就能解锁‘神域权限’。”
“神域权限是什么？”
“一套完整的星际文明遗产。知识、技术、能源、材料，一切让一个文明从行星走向恒星的东西。那艘飞船上搭载的不是逃亡者，而是一个文明的备份——他们知道自己会死在半路上，所以用最后的燃料把飞船送到了一个能承载他们基因的星球上。”
“地球。”
“对。”沈鹤亭的嘴角浮起一丝苦涩的笑意，“我们既是人类，也是他们的延续。我们是两个文明的融合产物，只是我们自己不知道罢了。我找了三块，穷尽一生也只看到了这幅拼图的几个碎片。现在你有四块了——也许你真的能完成这个拼图。”
“二百一十七天。”毕克定说，“卷轴的倒计时。”
“卷轴的计时从它被激活的那一刻就开始算了。它计算的是母体剩余的能量。母体当年只留了极少一部分能量用于维持沉睡状态，这么多年过去，它的能量储备已经见底。如果你不能在能量耗尽之前集齐所有的探测器，母体就会永远沉睡，那些被封存的星际文明遗产——那些能让人类少走几千年弯路的科技和知识——就会永远消失在宇宙中。”
走廊里传来风穿过竹林的声音，沙沙的，像是有人在远处翻书。毕克定低头看着那四块幽蓝色的残片，想起马旭东说过的话——它们正在互相通讯，零延迟，不需要任何介质。它们一直在等待，等了不知道多少个世纪，等的就是一个能把它们重
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