步。
然后整座大厅忽然暗了一瞬。不是灯光熄灭，而是穹顶上那颗发光球体被什么东西遮蔽了——一个巨大的、无声的、从建筑穹顶上方缓缓降下的黑色轮廓。它降落到距离地面大约三十米的位置停下来，悬浮在空中，与毕克定和笑媚娟隔空对峙。
那不是人类。也不是他们见过的任何外星文明生物。
它的外形像一个被拉长的菱形几何体，高约四米，表面是纯粹的黑色，黑到没有任何光泽，黑到像是从空间本身挖掉了一块。它的边缘在不断变化——不是物理形态的变化，而是一种视觉上的不稳定，像是三维空间无法完全容纳它的存在，导致它的轮廓在人类视网膜上呈现出一种模糊的闪烁。
它没有说话。但毕克定听到了它的声音。不是用耳朵听，是直接在大脑深处响起的——那是一种翻译成人类语言后的冰冷陈述，每一个字都像被精密计算过，不带任何感情色彩：
“持有者。你已经跨越了八件信物的阈值。按照观测协议，我必须在此向你发出正式警告——继续集齐信物将激活完整的传承权限，届时你将不再是保护对象，而将升级为优先清除目标。”
毕克定盯着那个黑色的几何体，深金色的瞳孔里没有任何畏惧。他开口，声音不大，但在这座死寂的大厅里清晰得像一颗石子投入静水：
“你是谁？”
黑色几何体的边缘闪烁了一下。
“我是观测者的第七百三十四号信标，被部署在这个星球的时间坐标是公元前四十八万七千年。我的职能是监视流亡者遗迹的能量活动，并在必要时刻向流亡者的继承者发出这道警告。警告已经发出。你的回应将被记录并回传至观测者中枢。”
“那就回传吧。”毕克定说。他的嘴角微微上扬，勾起一个弧度——那个笑不是轻松的笑，而是他当年在被泰坦能源的胡文海设局围剿时，在所有人都以为他必输无疑时露出的那种笑。笑媚娟见过这个笑容太多次了，每次它出现，都意味着毕克定已经做好了把整个棋盘掀翻的准备。
“告诉你的中枢，”他说，“我不接受任何人的警告。”