。史载他"入侍疾"，然而具体所为，却成千古之谜。约莫一顿饭工夫，殿内传出消息：大隋天子，开国皇帝杨坚，驾崩了。
关于文帝之死，史书留下了令人不寒而栗的空白。赵毅所著《大业略记》直言不讳："张衡毒之。"——那碗"汤药"中，或许掺入了致命的剧毒。马总《通历》的记载更为血腥："血溅屏风"——暗示文帝并非善终，而是遭遇了暴力弑杀。张衡入宫时，或许携带着匕首、绳索，或更直接的凶器。一个曾经统一南北、开创"开皇之治"的伟大帝王，最终可能死于自己选定的继承人之手，死于一个夏日的黎明之前。
仁寿宫的大门缓缓打开，走出的是身着丧服、痛哭流涕的新君杨广。他颁布哀诏，大赦天下，谥父皇为"文皇帝"，庙号高祖。然而，朝野之间，议论纷纷。那些被迫远离寝宫的后宫之人，那些目睹军队调动的宫门卫士，那些知晓柳述、元岩下落的朝臣，都在私下传递着同一个可怕的猜测：今上之位，来得并不清白。
杨广登基的第一把火，便烧向了被废的前太子杨勇。他假托隋文帝遗诏，遣使前往囚禁杨勇的东宫。使者宣读"圣旨"，命杨勇自尽。杨勇闻讯，悲怆长呼："我竟被杀死！"他不愿就此了结，在庭院中狂奔绕树，嘶声喊道："我欲见至尊（父皇）一面，死亦无怨！使者岂可逼我速死！"然而，追兵围拢，绳索套颈，这位曾经的储君、杨广的胞兄，最终被缢杀于树下。杨广假意震惊，追封杨勇为房陵王，却不许其子嗣继承爵位——斩草除根之意，昭然若揭。
蜀王杨秀，杨广之弟，以俊美仪容、文才武艺著称，曾因杨广构陷而被废为庶人。杨广即位后，旧案重提，诬陷杨秀以巫蛊之术诅咒文帝及幼弟汉王杨谅。所谓"巫蛊"，不过是栽赃的利器。杨秀被剥夺一切官爵，废为庶人，连同诸子一起软禁于内侍省——那本是宦官办公之地，如今成了宗室囚牢。杨秀与妻子被强行分离，不得相见，在漫长的幽禁岁月中，这位曾经意气风发的亲王，逐渐消磨了锐气与生机。
汉王杨谅，文帝幼子，最受宠爱，时任并州总管，手握精兵。他听闻杨广篡逆、诸兄被害，以"清君侧、讨杨素"为名，在并州起兵。然
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