逃,奔出塞外而去。
当初,袁绍曾任命其外甥高干为并州刺史,镇守并州。曹操攻破邺城、平定冀州之后,高干自知不敌,举州投降。曹操为安定并州,仍令其担任并州刺史。然而高干并非真心归服,只是权宜之计。
等到曹操北征乌桓、大军北上之际,高干以为有机可乘,突然举兵反叛曹操。他拘捕朝廷任命的上党太守,派兵扼守壶口关,凭险据守,阻断曹军西进之路,企图割据并州自立。
曹操得知后,当即派遣大将乐进、李典率军讨伐。高干退守险要的壶关城,凭险固守,乐进、李典一时难以攻克。
建安十一年(206年)正月,为彻底根除并州隐患,曹操亲自率军西征,围攻高干。高干自知难以抵挡,留下部将守城,自己弃城出逃,北上进入匈奴境内,拜见匈奴单于,请求出兵相助。可此时匈奴已不愿与曹操为敌,单于断然拒绝出兵。
曹操围攻壶关前后长达三月,城中粮尽、人心瓦解,最终城池陷落。高干见大势已去,只得南下逃亡,企图投奔荆州刘表。行至半途,被上洛都尉王琰截获捕杀,首级传送至曹操军前。并州之乱,就此彻底平定。
此后,曹操又率军东征淳于县,派遣乐进、李典进剿长期作乱沿海的海贼管承,大破其众,肃清海滨,使青、徐沿海一带恢复安定。
建安十二年(207年),曹操率军返回邺城,回顾数年来北定河北、东平海贼、西平并州的赫赫功业,为激励将士、酬谢功臣,他大规模封赏功臣,受封列侯者多达二十余人,其余有功将吏,也依次论功行赏,全军上下,人心振奋。
此时,北方虽大体平定,但袁尚、袁熙逃亡塞外,依附三郡乌桓,屡次引乌桓骑兵入塞侵扰,掳掠边民、抢夺财物,成为北方最大边患。曹操深知,若不彻底解决乌桓与袁氏残余,河北永无宁日。于是,他下定决心,远征塞外,一举肃清北境。
东汉末年,辽西、辽东、右北平三郡的乌桓部落相互联合,号为三郡乌桓,势力最强,其首领为辽西部的单于蹋顿。乌桓与袁氏世代交好,袁绍生前曾以朝廷名义封其首领为单于,彼此互为外援。多年来,三郡乌桓屡屡入塞,杀掠吏民、劫掠财产,边境百姓苦不堪言。
五月,曹操亲率大
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