唐太宗命玄奘法师与道门高士合译《道德经》为梵文、传播天竺，是贞观一朝中外文化交流的里程碑事件，看似是一次文化输出，实则蕴含外交、政治、文化、正统性建构的三重深层逻辑，绝非简单的文化馈赠。
（一）直接起因：东天竺国王的正式请经诉求
贞观年间，大唐国力强盛、声教远播，与南亚天竺诸国建立了稳定的外交往来。贞观十五年，唐太宗派遣李义表为正使、王玄策为副使，出使天竺诸国。使团取道吐蕃、泥婆罗（今尼泊尔）南下，横穿南亚腹地，在摩揭陀国勒石纪功，受到中天竺戒日王的隆重礼遇，同时结识了东天竺迦摩缕波国童子王（拘摩罗王）。
童子王素来仰慕大唐文明，久闻东方支那大国有老子圣人传世《道德经》，蕴含精深治国与修身哲理，心生向往。贞观二十一年，童子王通过唐廷使团正式上表太宗，恳请大唐赐予老子圣像，并请求将汉文《道德经》译为梵文，以便在天竺国内流传、民众研习信奉。为回应外邦诚意、维系邦交和睦，太宗应允其请，正式启动梵译工程。
（二）政治内核：怀柔远人，塑造大唐文明大国格局
此次译经赠书，是唐太宗“华夷一家、怀柔远人”外交理念的完美落地，属于典型的文化外交战略。贞观一朝，大唐不仅依靠强盛的军力实现四夷宾服，更致力于以文化软实力维系邦交、震慑外邦。
满足天竺王室的文化诉求，既能拉近唐与东天竺的外交关系、稳固南亚邦交格局，更能向西域、南洋、天竺诸国昭示：大唐绝非穷兵黩武的强权王朝，而是兼具武功鼎盛与文道深邃的礼仪大国。通过输出《道德经》的东方哲思，向外邦展现中华千年的圣贤之道、治理智慧，助力太宗构建“声教远被、万国来朝”的盛世大国形象，实现以文化安天下、以文德服远人的政治目标。
（三）根本动因：尊道崇祖，巩固李唐统治合法性
自唐高祖武德年间起，李唐皇室便确立了“尊老子为始祖、崇道教为国本”的基本礼制，以此强化李唐王朝的华夏正统地位。至贞观年间，唐太宗延续并升级这一国策，将《道德经》奉为皇室圣典、王朝核心经典。
将《道德经》译为梵文、传播域外，本质是一次皇室正
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