地区据称出现了黄龙，这被认为是土德的祥瑞之兆，恰好印证了公孙臣的说法。于是，汉文帝正式拜公孙臣为博士，让他负责策划改正朔、易服色等一系列与礼制相关的事宜。
翌年，赵人新垣平因善于望气（一种通过观察云气来预测吉凶祸福的方术）而得到了汉文帝的信任。在新垣平的建议下，文帝下令建立渭阳五帝庙和长门五帝坛，并亲自前往祭祀，以彰显对神灵的敬畏和王朝的正统性。同时，文帝还让博士诸生摘取六经中的文句，撰写《王制》，并组织讨论巡狩、封禅等重要的礼制活动，试图通过这些举措来强化皇权的神圣性和合法性。
文帝十七年（前163年），新垣平又让人将一个刻有“人主延寿”四字的玉杯献给汉文帝，迎合了文帝祈求长寿的心理。在新垣平的进一步建议下，文帝将十七年改为元年，并下令天下大酺（聚会宴饮），与民同乐。
然而，好景不长，不久之后就有人告发新垣平所称的各种神异现象都是欺君罔上的骗局。汉文帝得知真相后勃然大怒，下令将新垣平灭了三族。经此一事，汉文帝对改正朔、易服色、祀神明等事务逐渐懈怠下来。虽然渭阳五帝庙和长门五帝坛依然保留，但文帝不再亲自前往祭祀，而是派遣官员代为致祭。这场由神权引发的礼制改革，最终以一场骗局和血腥的结局而暂告一段落，也反映了古代帝王在追求皇权与神权结合过程中的盲目与波折。