—一个贪图钱财、名声不好的丞相，总比一个德高望重、可能被吕后利用的丞相安全多了。他不仅没治萧何的罪，反而升了他的官，让他做了相国，还赏赐了不少金银。
刘邦心里的天平，悄悄偏向了另一个人——曹参。这位当年跟着他在沛县起兵的老兄弟，如今在齐国辅佐刘肥，远离长安的是非圈，跟吕家也没什么往来。刘邦觉得，曹参是个可靠的人，将来若是萧何有什么变故，曹参或许能稳住局面。后来的事实证明，刘邦没看错人，他去世后，汉朝的宰相果然按照萧何、曹参的顺序更替，这不能不说是他的知人善任。
萧何感念刘邦的信任，拖着病体制定了《九章律》。这部法典既延续了秦朝的制度，又删减了不少苛法，为汉朝的稳定打下了基础。他知道，自己这是在为刘邦守着江山，也是在为自己留条后路。
朝堂上的暗流还在涌动。萧何、曹参这些重臣，在改立太子的问题上态度明确，坚决反对，这让刘邦的计划屡屡受挫。只有张良，始终保持着沉默。刘邦看着这位运筹帷幄的谋臣，心里总有个念头：张良不反对，就是默许。于是，他在病榻上仍坚持要改立太子，每次提到刘如意，眼里都闪着少有的温情。他知道，自己的时间不多了，背疽的疼痛越来越重，可他总觉得，只要能把如意扶上太子之位，就算死也能瞑目了。
吕后看着日渐衰弱的刘邦，心里的盘算也越来越清晰。她不再明着反对，只是暗中联络更多的大臣，让他们在刘邦面前说太子的好话。她甚至用张良之计，找来商山四皓——这四位隐居的贤人，连刘邦都请不动，如今却被她请到了太子身边。当刘邦在宴会上看到太子身后站着这四位白发苍苍的老者时，忽然明白了什么，长长地叹了口气。
或许，有些事，终究是拗不过天意的。刘邦望着窗外，夕阳正一点点沉入西山，把天空染成一片浓重的血色。他知道，自己和吕后的这场博弈，还没结束，只是棋盘上的棋子，已经悄悄换了位置。而那个他一心想扶上高位的刘如意，将来的命运，恐怕比他想象的还要艰难。