时，刘邦正站在城墙上发愁。韩信在京索之战击退了楚军先锋，但项羽的主力已逼近荥阳，连绵的营帐在城外铺开，旌旗遮天蔽日，光是那震天的鼓声，就让城墙上的汉军士兵心惊肉跳。
“萧何的人到了？”刘邦问身边的夏侯婴。
“到了，黑压压一片，足有十几万人。”夏侯婴的声音里带着复杂的情绪，“只是……大多是老弱之辈。”
刘邦沉默了。他走上前，扶着城墙的垛口向下望。城下的空地上，那些从关中赶来的“士兵”正排队领取甲胄和兵器。一个头发花白的老者吃力地举起盾牌，却因为力气不足，盾牌“哐当”一声掉在地上；一个看起来只有十五六岁的少年，拿着一把比他还高的戈，笨拙地学着别人的样子挥舞。
“这……能打仗吗？”刘邦身后的将领低声嘀咕，语气里满是失望。
刘邦却忽然开口了，声音不大，却传遍了城楼：“他们是来帮我们的！是来保家卫国的！”他转身望着众将，“当年我们在沛县起义，不也是一群农夫吗？可我们照样打进了关中！现在他们来了，带着关中的土，带着关中的粮，我们没有理由退缩！”
他走下城楼，走到那些“老幼之师”中间。看到一个少年因为紧张，手里的戈掉在了地上，刘邦弯腰捡起，递给他：“别怕，握紧了。当年我第一次上战场，比你还慌。”
少年抬起头，看着眼前这位风尘仆仆的汉王，用力点了点头，握紧了手中的戈。
刘邦的举动像一阵暖流，淌过了这些“老弱之师”的心田。他们或许不懂兵法，或许害怕打仗，但当看到汉王亲自给他们鼓劲时，心里的恐惧渐渐被一种莫名的勇气取代。
接下来的日子里，这些“老幼之师”被编入了汉军的队伍。年轻些的被派去加固城墙，搬运滚石擂木；年老的则负责烧火做饭，照顾伤员；妇女们则在后方缝补衣物，救治伤员。虽然他们不能像正规士兵那样冲锋陷阵，却用自己的方式，为荥阳防线注入了新的力量。
而萧何从关中运来的粮草和兵器，更是解了燃眉之急。城墙上的箭楼重新堆满了箭矢，粮仓里的粟米足够支撑数月，连那些溃散后重新归队的士兵，也领到了新的甲胄——这些物资，成了汉军坚守的底气。
与此同时，韩信
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