夺而矛盾不断，曲沃一方凭借日益强大的实力，多次攻打晋国王室，逐步蚕食晋国的土地与权力。到周釐王时期，曲沃封君曲沃武公已成为晋国最强大的势力，他野心勃勃，一心想要取代晋国王室，成为晋国唯一的统治者。
周釐王四年（鲁庄公十六年，公元前678年）冬天，曲沃武公认为时机成熟，率领大军对晋国王室发起了最后的进攻。他的军队训练有素、装备精良，晋国王室的军队根本无法抵挡，很快便被击溃。曲沃武公顺利攻杀了当时的晋国国君晋侯缗，兼并了晋国的全部土地与人口，彻底掌控了晋国的政权。然而，曲沃武公深知，自己的政权是通过“以下犯上”的方式建立的，若得不到周王室的正式承认，其合法性将始终受到质疑，甚至可能招致其他诸侯的讨伐。
为了获得周王室的认可，曲沃武公精心准备了一份丰厚的“厚礼”——其中包括无数的珍珠、宝玉、罕见的青铜器，以及从晋侯缗宫中缴获的珍稀宝物。他派遣使者将这些礼物送往洛邑，献给周釐王，同时向周釐王陈述自己“平定晋国内乱”的“功绩”，请求周釐王册封自己为合法的晋国国君。
周釐王面对曲沃武公送来的奇珍异宝，心动不已。此时的周王室财政拮据，王室领地日益缩减，这些礼物无疑能极大地改善王室的经济状况。此外，曲沃武公已实际掌控晋国，若周釐王拒绝承认，不仅可能失去这份厚礼，还可能招致曲沃武公的不满，甚至引发晋国与王室的冲突；而承认曲沃武公的地位，则能换来晋国的臣服，让王室多一个“藩属”。在利益的诱惑与现实的考量下，周釐王最终放弃了对“以下犯上”行为的谴责，选择了妥协——他派遣王室重臣虢公前往曲沃，代表周天子正式下达命令：允许曲沃武公建立一军（按照周代礼制，诸侯的军队规模有严格规定，“一军”为大国诸侯的标准），并册封他为晋国国君，史称“晋武公”。
“曲沃代晋”的成功与周釐王的“受贿册封”，是春秋时期礼制崩坏的标志事件。它彻底打破了“周天子封诸侯、诸侯服从王室”的传统秩序，证明了“实力即正义”已成为当时的主流规则——只要拥有足够的实力，即便“以下犯上”，也能
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