用的礼器，百姓们则按照命令停止一切娱乐活动，在家中斋戒，人人都在期待这场彰显秦国威严的祭祀仪式。消息如同长了翅膀一般，很快传到了周王室的都城洛邑。周襄王听闻此事后，顿时眉头紧锁，忧心忡忡地对大臣们说：“晋惠公与寡人同属姬姓，乃是血脉相连的同姓诸侯。秦穆公此举，不仅违背了诸侯相见的礼法，更是对周室宗法的轻视啊！”为了维护同姓诸侯的情谊，也为了彰显周王室的权威，周襄王当即派遣使者前往秦国，替晋惠公向秦穆公求情。
周王室的使者还在途中，秦穆公的夫人穆姬已经得知了晋惠公被俘的消息。穆姬是晋惠公的亲姐姐，当年远嫁秦国，本是为了维系秦晋两国的友好关系。如今弟弟沦为阶下囚，甚至可能被当作祭品处死，她心急如焚，坐立难安。穆姬深知秦穆公此刻怒火正盛，寻常的说情恐怕难以奏效，于是她做出了一个惊人的决定——以死相逼。
穆姬领着年幼的太子罃、公子弘，还有年幼的女儿简璧，一步步登上王宫后的高台。高台上早已铺满了干燥的柴草，寒风呼啸而过，吹动着穆姬身上的衣裙，也吹动着孩子们稚嫩的脸庞。穆姬神色决然，眼神中却带着一丝哀求。她事先安排好的侍从，身着象征哀悼的丧服，在宫门外等候秦穆公。当秦穆公处理完政务，刚踏入宫门时，侍从们便跪地痛哭，声泪俱下地说道：“夫人言，上天降下灾祸，使秦晋两国不以玉帛相见，反以兵戎相向，已是莫大的不幸。若君上执意诛杀晋惠公，让他血溅宗庙，那么晋惠公若早上入雍城，夫人便晚上带着三位公子公主一起；若晚上入雍城，夫人便早上投身火海。还请君上三思！”
秦穆公听闻此言，心中一震，连忙快步赶往高台。登上高台，他便看到穆姬与三个孩子站在柴草之上，身边的侍从手持火把，只待穆姬一声令下，便要点燃柴薪。秦穆公看着姐姐眼中的决绝，又看着孩子们懵懂却恐惧的眼神，心中一阵酸涩。他原本以为生擒晋惠公是一件足以名垂青史的功绩，却没想到会陷入如此棘手的局面——周襄王亲自求情，夫人又以死相逼。秦穆公在高台之下徘徊，心中反复权衡：若真让穆姬自杀，不仅会失去妻子与孩子，秦
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