武王伐纣铺平了道路。
犬戎是位于周部落西部的游牧部落，以骑兵为主力，机动性强，长期袭扰岐周周边的村庄，掠夺粮食与奴隶，是周部落的“心腹之患”。姬昌继位初期，因实力有限，只能被动防御；待周部落实力增强后，他决定主动出击，彻底解决犬戎威胁。
公元前1065年（姬昌在位第87年），姬昌亲自率领两万周军，征伐犬戎。他采纳太颠的建议，采取“诱敌深入”的战术：先让岐周西部的村庄“佯装撤退”，留下少量粮食作为诱饵；待犬戎骑兵进入周军预设的伏击圈（渭水支流的峡谷地带）后，周军步兵迅速封锁峡谷两端，骑兵从两侧山坡发起冲锋，将犬戎骑兵分割包围。经过一天激战，犬戎军队大败，被斩杀三千余人，首领被迫向姬昌求和，承诺“永不袭扰周部落边境”。
击退犬戎后，周部落的西部边疆彻底稳固，姬昌得以将军事重心转向东部。
密须国（今甘肃灵台西）是商朝的附庸国，虽国土面积不大，但地理位置极为重要——它位于周部落通往西部戎狄部落的必经之路，掌控着“丝绸之路”的早期雏形通道，且密须国君主长期依附商朝，多次阻挠周部落与西部戎狄的联盟。
姬昌认为，要想进一步整合西部势力，必须攻克密须国。公元前1063年，姬昌率领周军出征密须。他深知密须国城池坚固，易守难攻，因此采取“围而不攻、分化瓦解”的策略：
派闳夭出使密须国周边的小部落，游说他们归附周部落，切断密须国的外援。
让周军在密须国城外修建营垒，每日操练，制造“长期围困”的假象，动摇密须国军民的信心。
暗中派人潜入密须国，散布“商王不会派兵救援”“西伯仁德，若投降可保百姓平安”的消息。
三个月后，密须国城内粮草短缺，军民士气低落，部分贵族主动打开城门，迎接周军入城。密须国君主见大势已去，只能投降。攻克密须后，姬昌掌控了西部交通要道，不仅能更便捷地与西部戎狄部落结盟，还能通过贸易获得戎狄的良马与皮革，增强周军的骑兵实力。
崇国（今陕西西安鄠邑区东）是商朝西部最强大的附庸国，国君崇侯虎是帝辛的亲信，对周部落充满敌意——他曾多次向帝辛
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