理夏朝的典籍与商朝的历史记录，同时创立了商朝的祭祀制度——以“玄鸟”为主要祭祀对象，同时祭祀商族的先祖（如契、相土等）。这种祭祀制度，不仅增强了商朝的族群认同，也为商朝的礼制文化奠定了基础。
商汤的统治，对中国古代政治文明产生了深远的影响。首先，他开创了“以武力夺得天下”的先例，打破了“天子之位不可变”的传统观念。在此之前，天下共主的地位大多通过“禅让”或“世袭”的方式传承，而商汤则通过战争，推翻了夏朝的统治，建立了商朝。这种“汤武革命”的模式，成为后世王朝更替的典范——例如，周武王伐纣、刘邦灭秦、朱元璋推翻元朝等，都借鉴了商汤伐夏的模式。
其次，商汤确立了“以德治国”的理念。他深知“民心向背”是王朝兴衰的关键，因此推行仁政，重视民心。这种理念，被后世的儒家学派继承与发展，成为中国古代政治思想的核心——孔子提出的“仁政”、孟子提出的“民为贵，社稷次之，君为轻”，都深受商汤“以德治国”理念的影响。
最后，商汤重用贤才的做法，为后世君主树立了榜样。他打破了“出身贵贱”的限制，重用伊尹、仲虺等出身低微的贤才，这种“不拘一格降人才”的理念，成为中国古代人才制度的重要原则。后世的齐桓公重用管仲、秦孝公重用商鞅、刘备重用诸葛亮等，都是对商汤人才战略的继承。