二哥哥挂心。我…我一直在舱内，未曾出去，只听外面嘈杂，不知详情。紫鹃雪雁也守著，无妨的。」贾琏见她无恙，心思便转到另一桩要紧事上。他凑近了些，压低声音问道：「对了妹妹，上次就想问你。你父亲在扬州为官多年，林家在这扬州的宗亲故旧……可还有根基深厚的？」
黛玉闻言，眸中闪过黯然，轻声道：「琏二哥哥有所不知。我林家……虽系钟鼎之家，书香之族，然支庶不盛，子孙有限。父亲这一支，本是姑苏林氏。宗族的根基与祠堂，皆在苏州祖籍。父亲奉旨巡盐扬州，是只身赴任，并未携阖族迁来。扬州城内……亲近的宗亲，实是寥寥。」她顿了顿，补充道：「父亲常说，宦海浮沉，根基在祖。扬州……不过是任所罢了。」
贾琏听罢，眼底飞快掠过一丝难以掩饰的喜色！扬州林家无强宗!！这简直是天大的好消息!！这意味著林如海身后那笔庞大的家财……操作起来，阻力会小得多！他面上却做出惋惜之色：「原来如此…唉，林姑父清正，不喜攀附。妹妹好生歇息，莫要思虑过甚。紫鹃，雪雁，好生伺候姑娘。」叮嘱几句，便心满意足地退了出去。
这神宗万石官船顺流而下，又行了一日，便到了京东西路辖下的宿州码头。早有得了消息的宿州知州、通判并一干佐贰官吏，顶戴整齐，恭候在码头。
「下官等恭迎西门大人！大人一路辛苦！」宿州知州领头，众官齐刷刷躬身行礼。
大官人摆了摆手，声音带著恰到好处的「疲惫」：「诸位同僚免礼。本官……偶感风寒，身体欠佳，恐难赴宴酬酢，失礼之处，还望海涵。且寻个清静处暂歇便好。」
众官见他不似作伪，不敢强求，连忙道：「大人保重贵体要紧！驿站早已备好上房，请大人移步静养！」于是一行人前呼后拥，将大官人送至城内官驿。
驿站上房倒也洁净雅致。待地方官员寒暄慰问、留下些「土仪」告退后，平安迫不及待地打开他们留下的礼盒。
里面既无黄白之物，也无珍玩玉器，只有两幅装裱还算精致的字画！
「呸！」平安顿时拉下脸来，啐了一口，「好一群没眼力见的抠门穷酸！咱大爹是什么身份？先头那宋州崔通判又送女人又送
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