疴痼疾，非猛药不能去。探花公久在盐政，洞悉其害，朝中清议，皆盼探花公，能于关键之时，仗义执言，剖陈利害，以正视听。此非为一己之名，实为社稷苍生计也！」
李纲立刻接道，声音铿锵有力：「耿公所言极是！探花公乃天子钦点之巡盐御史，身负澄清盐政之重任。临行前，若能以探花」之清名、御史之职分，向圣上直言盐引之三害」——害民、害商、害国，直指其弊政根源，则此行未动，其功已著！」
「此乃为天下发声，为陛下分忧，亦不负探花郎一身傲骨，两袖清风！」
吴敏也微微颔首，沉声道：「非常之时，需非常之言。探花公一言，或可振聋发聩。」
李守中深深看了林如海一眼：「盐引之弊，流毒东南，祸及天下，已非一日！其害之烈，甚于洪水猛兽！朝廷岁入，十之三四仰赖盐利，如今钞法崩坏，官盐壅滞，商贾裹足，小民困顿，究其根源，皆因庙堂之上，有巨蠹把持盐铁，蒙蔽圣听，苛政盘剥，中饱私囊！致使国本动摇，苍生泣血！」
「如海兄，清流之望，系于君身。此去风波险恶，临行一疏，非独为自清，更为后来者辟路，为国之盐政立一杆秤。探花」二字，非仅科名，亦是天下士子心中之尺啊。」
耿南仲笑道道：「纲常所在，义不容辞！探花公乃科甲清流之表率，当以社稷为重，为天下除害！岂会因一身之安，而缄默不言？诸公多虑了！」
林如海右手执杯，仰头饮尽残酒。
蔡京执政之前，盐的专卖制度主要有两种形式：
其一，官府完全控制盐的生产、运输和销售，全国七成地方便是如此。
其二，钞引，也是盐引前身。主要应用于河北、陕西等边疆地区。为了解决军粮运输难题，官府鼓励商贾将粮草运到边境，然后官府不支付现钱，而是给予一种叫做盐引的凭证。商人凭此引到内地指定的盐场支取食盐，再到指定区域销售。
蔡京上台后，对盐法进行了颠覆性改革，废除了第一种传统的官卖法，将盐引推行到全国。
这场鸿门宴，他早已料到。
若真如他们所愿，于殿前痛陈盐引「三害」，矛头直指蔡京，便是顺了这「清流之望」。
可若沉默南下，自己又成了什么
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