沉默来积蓄压力。
足足过了三分钟。
科尔才摘下眼镜，揉了揉鼻梁，然后擡起头。
「华莱士市长。」
科尔缓缓说道。
「我看过你的履历。」
「匹兹堡大学历史系硕士肄业。」
「社区活动组织者。」
「当选匹兹堡市长才一年的时间。」
科尔双手交叉抵住下巴。
「这就是你的全部？」
「没有在任何一家世界五百强企业任职的经历。没有管理过任何超过一百人的团队。甚至在当市长之前，你连一份正式的纳税记录都很少。」
「而现在。」
科尔指了指里奥面前那份厚达两百页的《国家战略供应链韧性与区域工业升级法案》。
「你坐在这个代表著美利坚合众国最高立法权力的房间里。」
「你要求联邦政府，要求全美国的纳税人，为你那个充满了幻想色彩的工业乌托邦，支付二十亿美元的巨款。」
科尔发出了一声轻蔑的笑。
「二十亿美元。」
「华莱士先生，恕我直言。」
「以你的资历，如果是在私营部门，你甚至没有资格去管理一家像样的便利店。」
「你凭什么认为，你有能力管理这笔巨款？你凭什么认为，我们应该把国家的钱包交到一个实习生的手里？」
哄笑声。
共和党席位上的参议员们发出了毫不掩饰的笑声。
旁听席上的记者们也在窃窃私语。
他们在期待，期待这个年轻的市长失控，期待他愤怒，期待他像所有没经验的社区活动家一样，开始咆哮和控诉。
里奥坐在那里，面无表情。
手指在桌下轻轻敲击，调整著自己的呼吸。
他没有愤怒，甚至没有感到被冒犯。
只是觉得有点无聊。
这就是华盛顿最高立法机构的水平吗？
用这种高中生辩论赛水平的人身攻击开场？
里奥伸手扶住了面前的麦克风，把它的位置稍微调正了一些。
「参议员先生。」
里奥开口了，声音平稳，清晰。
「您说得对。」
「我确实没有管理过便利店。」
「我也确实没有像在座的各位一样，拥有光鲜亮丽的常青藤学位，或者在华尔街的董事会里坐过真皮沙发。」
里奥擡起头，直视著科尔的眼睛。
「但是，在过去的一年里，我
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