利桑那的选民不相信国会预算办公室那些复杂的数学模型，他们只相信他们钱包缩水的感觉。」「我认为，现在不是扩大政府开支的时候。」
「我们应该紧缩。」
桑德斯愣了一下。
他没想到克里斯托会在这个场合公开发难。
「克里斯托，这是基建投资，不是福利开支。」桑德斯试图解释，「这能提高效率，从长远来看是降低通胀压力的；……」
「那是你的理论。」
克里斯托打断了他，根本不给面子。
「我的理论是，停止印钱，停止花钱，这就是我要带回亚利桑那的信息。」
「如果我投了赞成票，我的选民会认为我和那些乱花钱的自由派是一伙的，我明年的连任就悬了。」房间里的气氛更加凝重了。
克雷斯顿的眉头锁得更紧了，他在名单上克里斯托的名字旁边画了一个问号。
但这只是开始。
长桌的另一端，一个一直沉默不语的男人站了起来。
乔；曼海姆。
西维吉尼亚州的参议员。
他是参议院能源委员会的主席，是化石能源产业在民主党内最坚定的捍卫者。
曼海姆整理了一下领带，目光扫过全场，最后停留在桑德斯脸上。
「丹尼尔。」
曼海姆的声音平稳，浑厚，听不出任何情绪波动。
「我也看了那份法案，里面确实有一些不错的东西，比如对内陆港口的规划。」
这是里奥在那份法案里专门为西维吉尼亚留的一条「战略煤炭转运通道」。
这就是赤裸裸的利益输送，就是为了买曼海姆的一张票。
按理说，曼海姆应该笑著收下这份礼物。
「但是我不能支持它。」
桑德斯瞪大了眼睛，一脸不可置信。
「乔？为什么？这对西维吉尼亚的煤炭出口有巨大的好处！那是几亿美元的基建投资！」
「因为通胀。」
曼海姆给出了一个万能的理由。
「上个月的CPI指数是8.8%，这是四十年来的最高点，美国家庭正在遭受通货膨胀的折磨。」「在这种时候，任何增加联邦支出的行为，都是在往火上浇油。」
「哪怕国会预算办公室说它能减少赤字，那也是十年后的事情，而通胀是现在的事情。」
「我的人民买不起汽油了，丹尼尔。」
曼海
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