凝结出一层寒霜。
「我让你感到好奇？」
「是的。」里奥向后靠在椅背上，目光扫过这间书房，「我在想，一个女人，坐在这个位置上，是什么感觉。」
伊芙琳冷笑了一声。
「怎么？这让你感到不适了？」
她的声音里带著一丝挑衅。
「看到一个女人坐在主位上，看到一个女人掌握著这个家族的权杖，刺痛了你那脆弱的男性自尊？」
「不。」
里奥摇了摇头，语气平静。
「我不是什么男权主义者，我不在乎坐在对面的是男是女。」
他站起身，走到书架前。
「但我是一个现实主义者。」
「两百年来，这里的规则是由男人制定的，这里的游戏是由男人玩的。」
里奥转过身，看著她。
「这个世界，特别是权力的世界，从来都不是为女人准备的。」
「那些老家伙，那些银行家，那些家族里的叔叔伯伯。他们习惯了女人作为装饰品出现在宴会厅里，而不是作为决策者出现在谈判桌上。」
伊芙琳握著酒杯的手指微微收紧。
「所以呢？」她冷冷地问道，「你想说我不配？」
「恰恰相反。」
里奥走回到桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，缩短了两人之间的距离。
他的眼神里没有轻视，没有调侃。
「我想说的是，要在这样一群豺狼虎豹中杀出一条血路，要在这个完全由男性主导的游戏规则里站稳脚跟，甚至把他们踩在脚下。」
里奥的声音低沉了下来。
「你能站在这里，一定受了很多苦吧？」
伊芙琳愣住了。
她准备好了回击里奥的质疑，准备好了嘲讽里奥的偏见。
但她唯独没有准备好面对这句话。
受苦？
谁会问圣克劳德家族的长女是否受苦？
人们只看到她的财富，她的权势，她那令人畏惧的冷酷手段。
她早已习惯了别人的畏惧、嫉妒，甚至是仇恨。
但此刻，这个来自匹兹堡的年轻男人，却透过她身上那层坚硬的铠甲，看到了她身上那些还没愈合的伤疤。
这不是同情。
同情是强对弱的施舍。
这是一种理解。
是一头同样在泥潭里挣扎过的野兽，对另一头野兽的理解。
伊芙琳看著里奥。
她深吸了一口气，端起酒杯
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