足以吞噬任何挑战者的巨大力量」能不能赢，不取决于这台机器有多大。」
罗斯福的声音重新变得坚硬起来。
「取决于操作这台机器的人。」
「机器是死的，人是活的。」
「哪怕它是一座陵墓，里面也住著活人。只要是活人，就有欲望，有弱点，有恐惧。」
「这台机器虽然生锈了，但它的动力源还在。」
「只要我们能找到那个渴望最强烈的人，只要我们能把燃料塞进他的手里。」
「这台机器就会重新转动起来。」
「不管是碾碎敌人，还是碾碎我们自己。」
机舱内的广播响了起来，提醒乘客收起小桌板，调直座椅靠背。
里奥整理了一下自己的衣领。
他看著下方越来越近的跑道灯光，看著那座在夜色中如同巨兽般蛰伏的城市。
他没有退路了。
匹兹堡的五亿美元，弗兰克的信任，墨菲的政治前途，还有他自己的命运。
全部都压在了这次降落上。
「欢迎来到罗马，里奥。」
罗斯福轻声说道。
「记住这里的味道。」
「这是沼泽的味道，也是权力的味道。」
「别被它淹死。」
飞机重重地砸在跑道上，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖啸。
巨大的反推力将里奥压在座椅上。
这里是罗马。
这里是世界的中心。
这里是制定规则、分配利益、决定生死的最高角斗场。
机舱内的灯光亮起，广播里传来了乘务员的声音，欢迎大家来到华盛顿特区。
周围的乘客纷纷起身，拿行李，打电话。
只有里奥坐在原地，停顿了两秒。
「准备好了吗？」罗斯福的声音响起，「去流血，或者去加冕。」
里奥解开安全带，金属扣发出「咔哒」一声脆响。
他站起身，提著公文包，大步走向舱门。
他来了。
带著一把来自铁锈带的匕首，闯进了这个世界上最危险的角斗场。