出发去上海参加新概念之前，乔陆生给了乔青羽一千元，用作来去路费、住宿费及三天的吃饭费用。乔劲羽则把自己的手机塞给了她。
“我三天不给妈打电话没关系，你不行，”他对乔青羽说，“你得每天给她打一个电话，她问起我，你就说我洗澡，看电视，或出去玩忘带手机了，随便都行。”
“别一个人出去逛，也别随便跟人交朋友，”乔陆生嘱咐道，“拿不拿奖都不要紧，你安全回来最重要。”
他们的紧张兮兮让乔青羽觉得可笑又感动。要走出店门了，她背好双肩包，做了个她自己都想不到的举动——分别给了父亲和弟弟一个大拥抱。
“我爱你们。”
说完，她脚步匆匆，逃离了自己炮制的肉麻现场。
有了一年前离家出走的经验，独自出行的乔青羽倒是一点都不慌。到上海后她先在火车站边上简单吃了午餐，而后依着记在本子上的路线，直赴组委会指定的招待所。平安到达招待所了，她才遇到了麻烦——原来她提前一天才到算晚的，很多参赛者早就到了，招待所已经满员。
她只好退而求其次，找到名单上稍远的第二家，第三家，皆是满房。太阳慢慢西沉时她走在两旁都是老洋房的上海街上，经过两三家价格惊人的酒店，步伐沉重，不知何去何从。晚餐她毫无食欲，生煎油腻，青菜乏味。华灯初上时，她咬唇想了个办法，回到了距复赛学校最近也是最实惠的第一家招待所。
不过她没进去。她站在招待所门口，把写有“新概念复赛，求女生拼房”的A4纸举在胸前，忍受着来来去去的好奇眼光。
半小时过去了，除了有一个男生问她愿不愿拼房之外，无人问津。看得出很多都是来参赛的学生，有些已经三三两两结成了伙伴，还有不少是父母陪同过来。乔青羽手举得发酸，正想着要不要去下一家试试时，一个面目和善的中年妇女停下了脚步。
“你是来复赛的？”女人问，略带惊讶，“一个人来的？没地儿住了？”
“对，”乔青羽点头，“我来得太晚了。”
“来吧我帮你问问，”女人朝她招手，“我是萌芽编辑，刚跟几个学生聊过，有个女生好像是自己住双人间来着。”
她在前台报了名字，前台打了电话后不到三分钟，
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