刘启是从窗户走的，如来时一般悄无声息，只留下一室尚未散尽的石楠花气，以及床榻上那点凌乱的痕迹。
李怀生坐在床边，发了好一会儿呆。
掌心似乎还残留着那灼人的触感与热度。
他闭了闭眼，将这荒唐念头强行驱散，起身换了套干净衣裳，又唤人打水进来，将屋子仔细收拾了一遍。
推开窗，微凉晨风灌入，这才吹散了那点暧昧气息。
弄月端着早膳进来时，只见自家九爷正坐在窗边，对着外头湿漉漉的庭院出神。
“爷，用些粥吧。刚熬好的鸡丝粥，还配了酱瓜。”
李怀生“嗯”了一声，拿起勺子，粥送到嘴边，却没什么胃口。
脑子里总晃过刘启那双深不见底的眼眸。
草草吃了几口，他便搁了勺。
弄月收拾碗碟时，忍不住多瞧了李怀生一眼。
九爷今日瞧着有些倦，颈侧似乎还有点红痕。她没敢多问，低头退了出去。
日头渐渐升高，驱散了雨后那点阴霾。
巳时三刻。
“报喜！报喜的来了！”
“恭喜李府！贺喜李府！”
报录的差役嗓子敞亮，隔着一条巷子都能听见。
“秋闱桂榜已发，贵府李怀生高中乡试第九十八名举人！”
李怀生高中，李文轩却名落孙山。
消息传来，魏氏只觉眼前骤然一黑，喉头腥甜翻涌，再也压不住，身子猛地一挺，“哇”的一声，一口殷红鲜血直喷而出，星星点点，触目惊心。
房中顿时乱作一团。
一片混乱中，魏氏被七手八脚抬到榻上，面如金纸，气若游丝。
张妈妈掐着她的人中，带着哭腔喊：“太太！太太您醒醒！您可别吓老奴啊！”
那口淤血吐出，魏氏胸口那阵刀绞般的闷痛稍缓，人悠悠醒转。
一睁眼，看见头顶熟悉的帐子花纹，昏聩的神智慢慢回笼。
李怀生中了……虽是榜尾，可终究是中了！有了功名，便能参加来年春闱。
她的轩儿……却落榜了。
“呃……”魏氏发出一声痛苦的呻吟，眼眶瞪得极大，眼白上爬满血丝，“不……不可能……”
话未说完，又是一阵剧烈呛咳，咳得整个人蜷缩起来，仿佛要把心肺都呕出来一般。
丫鬟忙端来痰盂，魏氏伏在痰盂边，吐出来的全是带着血丝的痰液。
与正院的惨淡相反，李政在前厅却是满面红光。
“好！好！
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