天字班月考算学竟被黄字班压过一头的消息，不出两日就传遍了崇志堂。
王弘之扭头看向临窗而坐的宋昭文，对方正好也抬眼望来，两人都在彼此眼中看到了同样的惊疑。
“少游。”
陈少游正收拾书匣，闻声抬头。
王弘之已走到他案前，“黄字班这次算学月考，十五个甲等？”
“你可知究竟？”
宋昭文也踱步过来。
陈少游将最后一册《礼记》放入匣中，扣上铜搭扣。
“是真的。他们用了怀生教的竖式算法。”
“竖式？”王弘之皱眉。
“一种新算法。”陈少游抬起眼，“用简数运算，弃算盘而用心算。莫说黄字班那些人，就是三岁孩童也可学会。”
宋昭文不信，“少游，你可知你在说什么？”
陈少游不再多言，只从匣中取出一张素笺，研墨蘸笔。
在纸上写下十个符号：0，1，2，3，4，5，6，7，8，9。
“此为简数。”他指着那些符号，“零、一、二至九。十个符号，可表万数。”
王弘之盯着那些鬼画符似的记号，眉头越皱越紧。
宋昭文俯身细看，“如何运算？”
陈少游另取一纸。
“譬如四百八十二乘三十六。”他列下竖式，一步步演算。
墨迹在纸上晕开，数字跳跃组合，不过十几个呼吸，答案已跃然纸上。
一万七千三百五十二。
王弘之抓过算盘，檀木算珠噼啪作响，手指翻飞。
宋昭文不用算盘，只心算，速度却慢了些许。
待他算出结果，陈少游早已收笔。
“分毫不差。”宋昭文轻声道。
王弘之仍不死心。
“再试一题！二万五千七百三十一，除七十八。”
陈少游提笔便算。
竖式几番变换，最后写下“三百二十九余六十九”。
这次王弘之算了更久。
算珠碰撞声越来越急，他脸色也越来越沉。
当他终于得出同样结果时，猛地按住算盘，算珠乱跳。
“这……这怎么可能？”他盯着那张薄薄的纸，仿佛要把它盯穿。
“若熟练了，呼吸之间。”陈少游道。
王弘之忽然笑出声，“好一个呼吸之间！你可知光是为了学会打一手好算盘，普通人要苦练几年？熟记口诀、练习指法，没有三年五载，根本不成气候！”
“那些账房先生，哪个不是苦练十几年才敢独当一面？大家族养着
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