事情就此敲定。
刘管事心满意足地走了，木牌还是退还给了王明远使用，因为王大牛和狗娃也用不到了。
至于银钱，还是被王大牛硬塞给了刘管事，不过刘管事也只收了成本价。
并且约定好明日一早王大牛和狗娃就去食肆上工，月钱每人每月一两银子。
小院里，王明远看着兴高采烈、已经开始摩拳擦掌准备大干一场的大哥和侄儿，无奈地摇头笑了笑。
也好，这样他们既有了事情做，不至于闲得发慌，也能自食其力，省得真把书院食肆吃垮，传出什么“解元携饕餮家人吃穷嵩阳书院”的奇怪名声。
自此，王家三人在嵩阳书院的生活彻底步入正轨，且更加充实。
王明远每日埋首书海，应对各科山长的“格外关照”，学问声望与日俱增。
王大牛和狗娃则成了食肆的“顶梁柱”，一个负责重体力活和面点，一个发挥厨艺偶尔露上一手湘味小炒，大受一些学子的欢迎，食肆的关门时间也终于恢复了正常，甚至因为菜品多了些变化，口碑比以往更好了。
然而，就在这看似一切顺遂的时刻。
遥远的西北边关，凛冽的寒风中，一个身材异常高大的汉子，此刻正在嶙峋的乱石堆中深一脚浅一脚地拼命奔跑。
仔细看去，他身后还背着一个浑身血迹的身影，山下，则是隐约传来的追兵呼喝与马蹄声。
“憨蛋！咳咳……咳，别……别管我了！丢下我，快……跑！”