第二天清晨，刘光天的车队和几辆黑色轿车驶入首都第一机械厂。
外贸部副部长邓向荣、工业部罗部长等相关领导亲自陪同刘光天一行进行考察。
走进铸造车间，一股热浪夹杂着煤烟味扑面而来。巨大的熔炉正在吞吐着赤红的铁水，工人们古铜色的脸庞上淌着汗水，正用长柄铁勺舀起铁水浇注模具。
车间主任详细介绍着生产流程，但不时夹杂着“设备老化”、“产能跟不上”的无奈。
刘光天在一台正在工作的铣床前停下脚步。老师傅熟练地操作着机器，但机床运行时发出的异响和略显滞涩的移动暴露出它的年迈。
“这是1953年苏联援建时的设备，”老师傅擦着汗说，“用了二十五年了，精度已经跟不上了，但厂里暂时没有替代的设备。”
刘光天微微颔首，伸手轻轻触摸机床表面，感受到金属传来的轻微震动。他转头对邓向荣说：“老师傅们的手艺很好，但巧妇难为无米之炊啊。”
随后考察的电子厂情况更加严峻。工人们在昏暗的灯光下手工焊接电路板，检测设备简陋得让人心酸。
厂长不好意思地解释：“进口一套自动生产线要几十万美元，厂里实在负担不起。”
当车队转往第三站京城第三纺织厂时，已是晌午时分。一走进纺纱车间，震耳欲聋的机器轰鸣声便扑面而来。
空气中弥漫着棉絮和机油混合的独特气味，细小的棉绒在光线中飞舞，不少工人的口罩上都沾满了白絮。
“这是我们厂的主力车间，”纺织厂厂长老周大声介绍道，声音几乎被机器声淹没，“这些细纱机还是建国初期安装的。”
刘光天注意到，许多女工在机器间来回穿梭，一个年轻女工正踮着脚，费力地为高大的细纱机接线头，她的手指灵巧地在纱线间飞舞，但额上已沁出细密的汗珠。
在织布车间，情况更加令人揪心。老式的有梭织布机发出震耳欲聋的“哐当”声，工人们在机器间行走时，不得不用手势交流。
刘光天看到一位老师傅正俯身检查布面，他的耳朵里塞着棉花团，长期在噪音环境下工作，使得他不得不提高嗓门说话：“这些机器老了，老是断线，效率太低！”
更让人心痛的是印染车间。工人们在没有任何防护措施的情况下，直接用手
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