如白昼，桌上摆设各式菜肴，荤素相宜，冷热错落，皆贾府拿手菜式，又贴合江南口味，清淡温润，无厚重腥腻。
席间器皿皆是官窑细瓷，银箸玉碟，陈设清雅，排布齐整，在烛光映照之下，瓷光玉润，盈盈生光，弥散精致清奢韵味。
入席之时，长幼有序，尊卑分列，贾母居首，贾琮居左，陈夫人侧陪，王夫人依次坐定。
黛玉、元春、迎春、探春、湘云诸姊妹旁坐陪侍。
王熙凤在旁殷勤布菜，周旋照应，面面周全、无一疏漏。
席间笑语温融，闲话江南旧况，家常细碎，不谈外事，不涉官场，尽是内眷至亲，家门温情和气。
宴罢撤席，丫鬟奉上漱盂香茗，伺候众人净手漱口，此时窗外云灏散去，一轮弯月初生，清辉脉脉披散院落。
贾母又细细吩咐，叫身边心腹婆子，去黛玉院中查看，一应铺陈床帐、陈设器皿、铺盖帘幕否妥当，供陈姨娘安逸驻歇。
又拨二名老成嬷嬷、四个伶俐丫鬟，在黛玉院中伺候，朝夕供陈姨娘听用，不许半分怠慢。
……
彼时外院绮霰斋中，宝玉、贾环遵礼静候，只是许久未得传唤，宝玉如热锅上蚂蚁，他如今难得入内院，生怕错过见黛玉的机缘。
贾环倒是毫不在意，从书房中掏了本闲书，坐在烛火下来回翻阅，不一会儿便哈欠，此时屋外传来脚步声。
宝玉听到动静大为振奋，以为有人过来传话，叫他入内院荣庆堂，向外家亲眷长辈见礼。
只要能见到林妹妹、宝姐姐等人，宝玉连遇到贾琮，不由自主的发怵，深藏心中的畏惧，一时竟都有些淡忘……
只是似乎事与愿违，进来的三个丫鬟，其中两个是生面孔，手上各自提着食盒，另一个宝玉却认得，是探春的丫鬟翠墨。
宝玉笑颜逐开，问道：“翠墨姐姐，是不是老太太让来传话，让我入内院向长辈见礼？”
翠墨脸色古怪，说道：“荣庆堂侧厅已开了宴席，三爷已经回府，正和老太太一起待客，开宴已有些功夫了。
三姑娘说林家太太千里北上，舟车劳顿，用过晚宴之后，必天色不早，需要早些歇息，晚辈见面礼数，多半要在以后。
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