夜色渐深，禅房内只余一盏青灯如豆。
了因盘膝坐在床边的蒲团上，脸色在昏黄灯光下显得有些微白，气息也比平日沉凝了几分。
床上，念安早已陷入沉沉的梦乡，小脸睡得红扑扑的，发出均匀而轻微的鼾声。
只是在他眉心处，一点米粒大小、散发着柔和金色光泽的血珠，正缓缓渗入皮肤之下，光芒随之渐渐内敛。
灵心静立一旁，目光在那点金色与了因的面容间反复流转，终是忍不住轻声开口，声音里压着细微的颤意：“师兄……为何还要动用自身精血……？”
了因缓缓抬眸，眼神平静无波，仿佛方才那滴蕴含着磅礴生机的精血并非取自他身。
“龙象般若功，与寻常武学路数迥异，它更重根骨气血的熬炼奠基，而非寻常意义上的悟性资质。念安根骨不过中平，若想真正担起雪隐寺将来的担子，非将此法推至十重圆满之境不可。”
他顿了顿，目光落在念安酣睡的小脸上：“留给他的时间……不多了。”
“可明明师兄你自己……”灵心咬住下唇，几乎要沁出血来，后面的话哽在喉头。
了因微微摇头，止住了她未尽之言。
视线重新落回念安身上，那点金色已完全隐没，只在眉心留下极淡的温润光泽。
灵心望着了因侧脸那冷硬的线条，又看看床上毫无知觉、睡得香甜的念安，心中五味杂陈。
她犹豫片刻，还是低声道：“师兄明明心里关切念安，为何平日待他……总那般严厉？”
“严厉？”了因闻言，眉梢几不可察地挑动了一下，转向灵心，似乎对她的问题感到意外。
照顾孩童，引领弟子，不皆是如此么？
灵心用力点了点头，眼中写着确认。
了因复又看向念安那张在睡梦中显得毫无防备的稚嫩脸庞，静默片刻。
“雪隐寺的未来，不会是一片坦途，现在对他严厉一些，将来他就能少流一滴血，少受一份罪，日后……也能真正轻松一些。”
言罢，他便不再多语，只静静守着那一灯如豆，与榻上孩童均匀的呼吸声相伴。
窗外，雪落寒山的簌簌轻响，仿佛永无止息。
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距离灵心离开雪隐寺，已过去了半月有余。
她在雪隐寺待了三日，那三日，念安过得快活，晨起练功时都带着笑，
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