“我不知道。”老人说，“那个男人——你的主人——没有告诉我。他只说，她不该在这里。他要带她走。但当他找到她的时候，她已经戴上了那枚戒指，成为了伪善之源的一部分。”
“一部分？”
“那枚戒指，是创始契约的钥匙。戴上它的人，会被契约的力量束缚，成为伪善之源的‘锚点’。只要她还戴着那枚戒指，伪善之源就不会消失——因为它有了一个真实的人作为载体。”
戌狗的瞳孔微微收缩。
“所以林渊……没有带走她？”
“他试过。”老人说，“他上了欲塔，进了第七层，面对了伪善之眼。他本可以毁掉契约——他有那个力量。但毁掉契约的同时，也会毁掉所有被契约束缚的人。包括她。”
老人顿了顿。
“他下不了手。”
戌狗沉默了。
它想象着那个画面——林渊站在伪善之眼面前，手中握着足以毁灭一切的力量，但那只手迟迟没有落下。
因为那只手曾经牵过另一个人的手，曾经感受过那个人的温度，曾经在那个人的微笑中找到了自己在这个世界上为数不多的、真实的温暖。
它忽然明白了，为什么林渊在暗夜乐园中总是显得那么……遥远。
不是冷漠。
是空缺。
“他让我来。”戌狗说，“他自己进不来。这个场景，只有我能进。”
老人点点头。
“他说过，总有一天，会有一条狗来替他完成他做不到的事。”
戌狗低下头，用鼻尖轻轻碰了碰那张面具。
面具内侧，林渊的名字在幽暗的光芒中微微发亮。
那不是一个被刻上去的名字，而是一个被留下的印记——像是某个人在离开之前，用手指在柔软的瓷土上写下最后一个字，然后转身，走进了再也回不来的黑暗。
“我不会让你失望的。”戌狗轻声说。
不是在向老人保证。
是在向那张面具保证。
它抬起头，暗金色的瞳孔里映出树冠深处的幽冷光团。
“我需要上欲塔。但现在不是时候。”戌狗转向老人，“任务要求我完成第二阶段——找出三名‘可疑镇民’。你是一个，白衣女人是一个。还需要第三个。”
老人看了白衣女人一眼。
白衣女人依然站在树下，双手按在树干上，苍白的脸
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